前些日子陪孩子学习《诗经》，特地选了不少自己拍摄的图片用来制作图文诗词卡以帮助加深记忆。当学到《小雅·黄鸟》的时候，却在选择图片上犯了难，因为按照常见文献上的注释，黄鸟就是黄雀，但是尽管我拍过不少黄雀的照片，图库中却没有一张可以表现“无啄我粟、无啄我粱”这种场面的片子，记忆中也没有见到过类似的场景。

 

黄鸟是《诗经》中出现次数比较多的一种鸟，分别见于《周南·葛覃》、《邶风·凯风》、《秦风·黄鸟》、《小雅·黄鸟》和《小雅·绵蛮》，看来是那个时代与人类关系比较密切的鸟类之一。那么《诗经》中的黄鸟究竟指的是什么鸟呢？查阅了一下相关文献资料得知，历代对于黄鸟的说法主要有两种，一种是“黄鹂”说，另外一种是 “黄雀”说。初一看，这两种说法都有可取之处，黄鹂与黄雀体色均为黄色，鸣叫声也都清脆动听，《周南·葛覃》所说的“其鸣喈喈”以及《邶风·凯风》“睍睆黄鸟，载好其音”均与之符合。持“黄鹂”说的，比如朱熹《集传》，就把黄鸟注释为“鹂也”；持“黄雀”说的，则有《尔雅义疏》，文中明确说明，“按此即今之黄雀，其形如雀而黄，故名黄鸟，又名抟黍，非黄离留也。”也有将黄鹂与黄雀混为一谈的，《毛诗品物图考》的陈述就比较含糊，“黄鸟，鸟名，又叫黄鹂、仓庚、抟黍等”。

 

考虑到殷周以后的文人对鸟类名字的认知可能会发生很大的变迁，形态以外的知识积累比较有限，其考证出现偏差也可以理解。随着人类对于鸟类科学认识的增多，现在有条件对《诗经》中的黄鸟重新进行一番考证了。

 

黄鹂的说法，我觉得是可以首先排除的。因为黄鹂多为双飞或独飞，很难见到集群飞翔的场面，也就是说，你可以看到“两个黄鹂鸣翠柳”，却很难见到黄鹂“集于榖”、“集于桑”。此外，从食性来讲，黄鹂主要以昆虫为主，是一种著名的农林益鸟，偶尔也会采食植物的种子，却不会为害，古人是不用担忧黄鹂“啄我粟、啄我粱、啄我黍”的。所谓“抟黍”，也就是指此鸟喜欢到人类居住窃食谷物之意，黄鹂便是抟黍的说法应当是错误的。

 

黄雀倒是有集群行为，符合“集于榖”、“集于桑”的描述，然而，如果对黄雀的生活习性足够了解的话，就会知道，黄雀在我国大多数地区都是冬候鸟，通常只在冬季的10月底至3月初可以看到，在此期间时并非谷物灌浆及成熟期，是很难看到黄雀采食谷物的，除非是在我国的东北地区，那里是黄雀的夏季繁殖地之一。这在与黄鸟有关的几篇《国风》成文所在地也可以看出来。周南、邶、秦这几个地方分别指鄂西北、河南至陕西一带，均处于长江与黄河流域之间。根据《中国鸟类志》的记载，黄雀捕食部分害虫并采食大量杂草种子，黄雀便是抟黍的说法也颇有可疑之处。

 

我们现在所说的黄雀是雀形目金翅雀属的，如果把黄雀的概念放宽到金翅雀属，再分别用黄雀和金翅雀来考量，就会发现考证结果会出现根本性的变化，金翅雀居然符合诗经中所有这些特点的描述。首先，金翅雀的体色以黄褐色为主色调，称之为黄鸟并不为过，何况还有一对金色的翅膀；叫声也婉转动听，符合“睍睆黄鸟，载好其音”及“其鸣喈喈”之语；从分布上，黄河及长江流域也确实是其栖息地；而且金翅雀在我国这些地区为留鸟；金翅雀常常形成数十只乃至上百只的小群，在草丛、农田地头活动，正如《小雅·绵蛮》所谓“绵蛮黄鸟，止于丘阿”，遇惊扰则会迅速飞至附近的枝头，也符合符合“集于榖”、“集于桑”的描述；更重要的是，根据《中国鸟类志》的记载，金翅雀主要以植物果实、种子、草子和谷粒等农作物为食，我自己也曾经多次拍到过，而且根据我的观察，金翅雀与人类居住区的密切程度较黄雀更为接近，完全符合古人关于“抟黍”的意象。

 

至此，《诗经》中的黄鸟究竟何指已经非常明确，那就是金翅雀，而非大家通常所认为的黄雀。

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