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扬州，历史上称过广陵。今天的扬州不过是江苏省中部的一个地级市，算不得什么大城市，却是一个具有几千年历史文化的城镇。江南水乡的美色，特别是在那早春时节，百花争艳，柳絮飘零，和风小吹，阳光轻泻，真正令人陶醉。仅唐代李白的一首《黄鹤楼送孟浩然之广陵》：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”就把那种唯美填满了字里行间。

其实十多年前我就曾到过扬州，只不过那一次是夜晚路过，刚学车不久，开车从扬州大桥上经过，远远的就看见大桥上耀眼的几个字，当时晃眼一看还以为写的是“扬州火锅”呢。十多年过去了，对扬州没有记忆，却对那大桥还是深深地记得。

这次到上海开会，正逢周未，又思念侄女心切，终于有机会再到扬州。

说起扬州，许多人首先想到的可能是江南水乡的大运河。扬州确实是一个多水的地方，也是京杭大运河世界遗产所在的地方。京杭大运河与长江在扬州地界内交汇，更加丰富了水乡的色彩。

特殊的地方肯定少不了出现特殊的人才，帝尧就出在扬州的高邮。历史上有很多名人都与扬州扯上青丝万缕的关系，比如说杜牧、白居易、马可波罗、史可法，多得不胜枚举。就连“冲冠一怒为红颜”的吴三桂，也是扬州高邮人。大开山海关迎来了清兵，彻底改变了明王朝的命运，也改变了自己的命运。只不过吴三桂也许并没有料想到那后来的“扬州十日”，葬送了几十万父老乡亲的生命。

自古以来扬州就是一个好玩的地方，隋炀帝下江南最喜欢的是扬州，因此有了“花花皇帝”的传说。从唐代杜牧的“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”来看，扬州那个花花世界还真就叫人沉迷。也难怪后来有了“扬州八怪”，都是些游玩出的成绩。

花花世界必然有花花世界的游戏，那些歌舞升平自然是少不了的，既然是叫了“广陵”，那个武侠小说中最为动听迷人的乐曲《广陵散》就当仁不让了。直到今天，扬州的小调、山歌、地方戏，少不了打情骂俏，引得人哈哈一笑。尽管扬州经历了多个朝代的更替，更是兵家必争之地，当然少不了人群交流，文化交融。虽然今天那里的人口多称着汉族，其实是多民族交融交汇的人群，文化构成也非常复杂。

扬州有很多有特色的风味小吃，比如说扬州炒饭呀，怡春包子呀，蟹黄汤包呀，黄桥烧饼呀，江都河豚呀，唉呀，搞得像个吃货。特别是现在的扬州已经成为了国际性的旅游地，还开办起了国际贸易旅游节，更是想着法子想出一挡又一挡的好吃东西。那些“扬州漆器”、“扬州三把刀”、“扬州纸扇”当然就成了旅游商品。

如果只有吃没有美景，也许也搞不起这国际旅游节。个园也好，何园也罢，甚至是整个广陵区，到处都是古建筑，俨然一个古建筑博物馆。还有那瘦西湖，明明是一条河，赁是让那些各式的建筑让它变成了一个个的小湖，于是清代诗人汪沆的一首《咏保障河》：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”就与西湖扯上了关系，得了一个“瘦西湖”的名。

我认真地转了两圈，不仅兴奋与美景，还有那游弋在水面的黑天鹅，那时而掠过水面的斑嘴鸭、绿头鸭，那些盛开的樱花和红叶李，还有那成团的绣球花。说实话，真没找到瘦西湖与这杭州的西湖有任何一点联系的感觉。除了那个拱桥与西湖的桥，有一点小类似以外，不管是房屋、亭子、回廊，还是里面的植物，都好像与杭州西湖没有半毛钱的关系，倒反而让我觉得这瘦西湖更有一番灵气。

花花世界一定会让人流连忘返，唐代张祜在他的《纵游淮南》中就已经说得分明：“十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田”。看吧，把个扬州说得如此风月，连死也是一种幸运。

如今看过，不知下一次会在何时何年？