其实看过原著的朋友们都知道，取经大业的参与者除了唐僧师徒5人外，还有39人一直保护着唐僧一路西行，也就是说其实所谓的取经大业真正参与的人数为44人。
那么保护在唐僧身边的这39人都是谁呢？为何很多人一点印象都没有？其实现在很多人对西游记的剧情还停留在电视剧里，而86版西游记里因未知原因对于此事并没有任何的交代。
而在原著第十五回《蛇盘山诸神暗佑，鹰愁涧意马收缰》中就已经将这39人的身份来历交代的特别清楚：“我等是六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝，各各轮流值日听候。”
这里小编不禁想到了一个问题，既然是参与取经的一共44人，为何取经大业圆满完成后，如来只赏赐了唐僧师徒5人呢？
这里小编带着大家先看一下这39人的身份，六丁六甲和四值功曹都是天庭的职员，而五方揭谛和护教迦蓝则是如来的手下，取经大业乃是如来亲自策划并通告三界，因为如来在孙悟空大闹天宫之时救驾有功，自然得到了玉帝大天尊的配合。
玉帝给唐僧这个取经队伍派去了六丁六甲和四值功曹，如来则派去了五方揭谛和护教迦蓝，除了暗中保护唐僧外，他们还有一个重要作用，那就是在取经路上遇到任何问题，需要如来解决的自有五方揭谛和护教迦蓝汇报，要是天界的神仙或是坐骑下界为妖，六丁六甲和四值功曹也会向玉帝奏报。
在他们这39人当中，原本都是有着天庭或是灵山的编制，此次暗中保护唐僧西天取经是玉帝和如来给他们安排的任务，是工作的一部分。
反观唐僧师徒5人，都是犯了错误的人，唐僧的前世金蝉子因在如来课上打盹，被如来认为轻慢佛教，被贬下凡间；孙悟空则是因大闹天宫，被如来镇压在了五行山下，幸亏遇到了唐僧这才刑满释放；而猪八戒则是因为调戏嫦娥，犯下天条被贬下凡间错投猪胎，剩下的沙僧和小白龙就更不用说了，一个打碎了琉璃盏，一个烧毁了明珠，被玉帝重重的责罚了一番。
况且他们几个人因为犯下的过错，失去了天庭和灵山的正式编制，虽然取经是戴罪立功之举，却早已不在工作的范围之内，取经圆满后如来封赏他们是必然的。