美国德克萨斯州有一名死刑验证官，原本是一名监狱记者，12年来亲眼目睹300起死刑执行。

讽刺的是，她的孩子也死于随机杀人事件。

她将这些历程记录成书，但此书并非支持或反对废死，也没有试图改变任何人看待死刑的立场，却提供了更充足的面向，带来引人省思的见解，明白“这不是非黑即白的简单问题”。

米歇尔‧莱昂斯（Michelle Lyons）原本是一名德克萨斯州地方的监狱记者。

1998年，她才22岁，首度进入监狱报道死刑过程。

当时，她觉得“受刑人不过是睡着了，相较于被铁槌击杀的两位老人，正义也未免过于失衡”。

在那之后3年内，目睹死刑执行过程已42次，米歇尔已经能上电视侃侃而谈死刑现场的经验，这些累积也让她受聘为“德州司法部公关室发言人”兼“死刑验证官”。

12年内，她亲眼验证近300位死刑犯的生命终结，并依法一次次记录死刑现场，近距离观察与探索关于死刑的制度、生命的本质。

其实，行刑室是一间狭小的房间，里面的空间只比一张轮床再大一点。死刑犯头部的右侧是观刑室，死刑犯家属、被害人家属，还有记者和监狱员工会在这里目睹死刑执行。

刚开始，基于媒体记者的客观专业，米歇尔还能冷静地扮演法制上的旁观者。

但随着目睹死刑次数的增加，她心中的疑虑开始浮现出来。她逐渐认识并喜欢某些死刑犯，看着他们死去，严密的心防终于敌不住死囚眼角的泪珠与其作为母亲的心碎。

后来，成为死刑验证官，同时自己也晋身人母的她，开始对死刑本质提出质疑，“处决犯人是否反而让我们全都成了受害者？”

米歇尔将这些历程全纪录成书，并有了繁体字中文版《死囚的最后时刻》。

出版社评价，“作者从一个坚信死刑是罪有应得的少女，到结婚、成为母亲，不由得对生命的消逝伤感。讽刺的是，她的孩子也死于随机杀人事件。她恨不得用死刑制裁凶手，但也遇到成为朋友、为其打抱不平的死囚。对于死刑的想象，她没有任何答案，更不是居高临下的正义或道德魔人。她只是一个平凡的女人、母亲。在这本书里，深刻的记录了这一切，也是身处刑场与制度面第一线，相当罕见的第一手资料”。

出版社强调，这不是一本提倡“支持”或“反对”死刑的书，但欢迎大家透过其中的真实故事，一起思考死刑究竟是什么。

或许，这本书最特别的地方，在于它并非单纯支持或反对死刑，而是以回顾这些事件对于自身的改变。这也是一本罕见的揉合感性（第一人称的记者观点）与理性（提出制度面及执行弊端）的报告文学。

如此独特的经历，或许更能引起读者们以前所未见的观点，思考刑罚制度与生命本质的重大议题。（完）