文|谷火平
它是全球飞行速度最快的战斗机，它是冷战时期红色铁幕的守卫者，它是美国F-15唯一拦不住的老式战斗机，它就是号称"飞行不锈钢"的传奇战斗机——米格-25"狐蝠"战斗机。
即使到今天，很多人通过媒体宣传都已经知道米格-25的鼎鼎大名，但是实际上受舆论宣传的影响，关于米格-25战斗机依然有几个陈年老梗：
第一，米格-25严格上说并不是战斗机/歼击机，而是截击机。这是一个特殊的机种，型号相对较少，而且由于其作战任务和战斗机有重叠，所以时常被人混淆。截击机是二战时期出现的一个机种，在当时由于英美等国享有绝对的航空优势，可以出动成百上千架重型轰炸机对敌国实施大规模战略轰炸。不仅如此，二战中出现的原子弹则颠覆了战争的形态——过去需要几百甚至上千架飞机轰炸的目标，只需要1架飞机漏网并投1枚炸弹，就能决定整个战争的成败。在这种情况下，国土防空就成为苏联国防的重中之重。
但是由于苏联国土面积广大，而且绝大部分国土处于高纬度地区，土地荒凉、人迹罕至。在这种环境难以部署地面雷达探测系统，而疏于防范则很容易遭到敌国飞机，特别是侦察机和轰炸机的入侵。所以，苏联空军需要一种航程远、速度快，装备有大型雷达和机载导弹的专用飞机，专门用于拦截不明国家渗透的飞机，这种飞机就是"截击机"。
其作战任务就是以最快的速度在敌方侦察机或者轰炸机入侵本国领空之前，将其拦截或者击落。截击机的特点就是要求飞行速度快、反应快，但是由于其作战目标主要是侦察机和轰炸机，所以并不要求很高的空战能力。同时由于苏联国土面积广大，因此截击机还需要具备很大的航程，以便能够巡逻广袤的国土。而米格-25正是满足这样需求的一款先进截击机。
第二，很多媒体都将米格-25说成是大量使用不锈钢制造的飞机，但是实际上米格-25并未使用很多的不锈钢，而是使用的普通钢。这主要是因为米格-25并不是在腐蚀性环境中使用，所以也没有必要必须使用不锈钢。而且由于钢的性质不一样，不锈钢的延展性和加工性不如普通钢，但价格又相对高昂，所以米格-25并没有使用所谓的"不锈钢"，而是大量使用普通钢作为飞机结构件。
使用钢制结构件主要是因为由于米格-25飞行速度非常快，根据以色列在第四次中东战争之前，在西奈半岛的雷达站所测得的数据显示，米格-25飞机在西奈半岛飞行时，最大速度曾经达到3.2马赫，尽管俄罗斯自己坚持米格-25的最大速度只能飞到2.83马赫，但是即使维持在2.8马赫的高速，飞机的机身和空气摩擦也会产生大约300℃以上的高温，而普通铝合金在约150℃以上时就会软化，所以为了确保飞机蒙皮不会因为空气摩擦生热而变形，米格-25采用了钢制的结构件和蒙皮。而同样可以飞到3倍音速的美军SR-71"黑鸟"侦察机则使用了全钛合金蒙皮，由此可以看出美苏在经济实力和工业技术方面所存在的巨大差距。将米格-25称呼为"飞行的不锈钢"其实只是西方媒体对于苏制战斗机的一种蔑称，并非事情的真相。
第三，导弹追不上！这个是真的，因为米格-25在1972年时曾经在埃及短暂部署，以测试该机的性能。当时苏联和埃及是盟友，埃及在第三次中东战争中丢失了整个西奈半岛，一直企图找机会复仇。苏联最新研制的米格-25型飞机在研制之初就有2种型号：截击型和侦察型。因为米格-25截击机的飞行高度超过24000米，飞行速度又超过2.8马赫，这在1970年代绝对是世界顶级水平的飞行性能，因此如果只用来搞截击那功能就实在太单一了。所以在设计之初，苏联就针对美国的SR-71侦察机，在米格-25上也开发了一套专用的侦查设备，而安装这套侦察设备的米格-25被称为米格-25R型飞机，专门执行侦查任务。
由于米格-25的推重比只有约0.6左右，所以该机需要很长时间的爬升才能飞到2.4万米的高空并加速到2.8马赫。所以通常情况下，部署在埃及亚历山大港的米格-25起飞时，埃及空军都会在附近起飞一队米格-21为米格-25护航，以确保其爬升到2万米以上之前不会遭到以色列飞机的骚扰。而一旦爬升到预定高度并且加速到2.5马赫以上，则整个战术态势就会颠倒过来。
在当时，以色列方面无论是防空战斗机，还是地对空导弹都无法有效对抗2.4万米以上以2.5～2.8马赫飞行米格-25，当时以色列驾驶F-4E战斗机的飞行员能够远远看到米格-25拉出的尾烟，就已经是相当不错的成绩。由于受使用高度的限制，以色列的"霍克"防空导弹最大射高只有1.5万米，根本打不到米格-25飞机。根据记载，以色列飞行员在拦截作战中确实曾经对米格-25发射过AIM-9"响尾蛇"导弹，但是"响尾蛇"导弹的飞行速度也只有3～3.5马赫，而且射程只有15千米，所以在追上米格-25之前，导弹就先耗尽燃料自行坠毁。
我国武术界一句俗语称"天下武功，唯快不破"。由于米格-25截击机速度太快，不仅是同代的战斗机难以拦截，即使是后来的美国新一代F-15空优战斗机也难以对其拦截。在1991年海湾战争期间，美军曾经出动F-15战斗机掩护海军的F/A-18C/D型战斗轰炸机前往轰炸伊拉克空军的塔穆兹空军基地，结果伊拉克空军1架米格-25战斗机凭借无敌的速度优势，连续躲过6架美军F-15战斗机的拦截，最终还击落了一架美国海军的F/A-18战斗机。不仅如此，这架米格-25居然还在美军的团团包围之中全身而退，成功返航，由此成为整个海湾战争期间的一个传奇（犹如千军万马之中取上将首级）。
如今的俄罗斯空天军虽然已经全面淘汰了米格-25，但是其后续型号米格-31依然是俄军的主力截击机。而且除了传统的截击和侦查外，米格-31如今还有了一个新任务：携带"匕首"超音速空地导弹，对敌方目标实施远程打击。由此可见，在未来很长一段时间，米格-31依然将翱翔在俄罗斯的天空，继续书写米格-25的传奇。
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