注：本文根据琼瑶《烟锁重楼》原著小说创作，图片源于《烟锁重楼》电视剧。
民国十年，白沙镇。
才貌双全的女子夏梦寒，在家人的安排下，嫁进了名门望族曾家。
坐在花轿里的夏梦寒不会想到，这段身不由己的婚姻，险些葬送了她整个人生。
按照曾家的规矩，新娘子进门前要拜牌坊，夏梦寒小心谨慎地拜了贞节牌坊，引得全白沙镇的人围观看热闹。
曾家有的，不仅是贞节牌坊，曾家的七道牌坊，像是巍峨的高山，压得重楼深院里的人透不过气来。
《烟锁重楼》原著里写道：“曾家这七道牌坊远近驰名，不止是整个白沙镇的光荣，也是整个徽州地区的光荣。它们分别是功德坊、忠义坊、贞节坊、孝悌坊、贤良坊、廉政坊和仁爱坊。一个家庭里能拥有这么多的美德，并惊动许多皇帝下旨建坊，实在是太不容易。”
然而就是这样“光荣”的家族，逼得儿媳妇差点自尽，孙女绝食，众人集体大逃亡。
男尊女卑
夏梦寒嫁的丈夫，是曾家独子曾靖南，他俊眉朗目，文质彬彬，夏梦寒曾对他抱有过短暂的幻想。
夏梦寒以为这个男人，应该性情温和，人品可靠，没想到他徒有其表，是个不折不扣的浪荡公子哥。
婚礼上就有人来闹事，原因是曾靖南始乱终弃，逼死了婢女卓秋桐，卓家人不依不饶，要曾家给卓秋桐一个名分。
夏梦寒的心，一点点凉了，她的丈夫曾靖南，给她带来的不是幸福，而是痛苦和麻烦。
夏梦寒妥帖地收拾着曾靖南的烂摊子，他却对这个贤惠的妻子很不满意，因为她清高，端庄，不够风情万种。
曾靖南强行与夏梦寒圆了房，夏梦寒只能忍受着屈辱，暗暗流泪，因为在这个家里，她有侍奉丈夫的责任，曾靖南可以任意行使他的“夫权”。
男尊女卑的曾家，要求女人三从四德，男人却可以花天酒地。
曾老太禁止卓秋桐的牌位进入曾家祠堂，因为卓秋桐“无媒自嫁”是不贞不洁，而且卓家家境不好，配不上曾家这个“高门大户”。
曾老太是曾靖南的奶奶，在这个家里她辈分最高，有至高无上的权力，就连曾靖南的父亲曾牧白，对她也是言听计从的。
她古板，刻薄，夏梦寒很快就尝到了她的厉害。
夏梦寒晓之以理，动之以情，说服曾家接纳了卓秋桐的牌位，曾老太说她不懂规矩，罚她跪了一天一夜的祠堂。
曾家的“规矩”，让夏梦寒心生恐慌。曾家的重楼叠院，锁住了夏梦寒的身和心。
婚姻里无爱，她把精力都放在了女儿身上，甚至她更愿意曾靖南出去鬼混，因为这样他就不会找她的麻烦。
传宗接代
曾靖南玩火自焚，在外不知检点，招惹别人的妻子，引来了杀身之祸。
夏梦寒成了寡妇，她要一辈子守着曾靖南的牌位，最好牺牲自己，换取一块新的贞节牌坊。
然而曾靖南的暴毙，影响最大的，不仅是夏梦寒，还有曾靖萱，也就是曾靖南的亲妹妹。
曾家独子年轻早亡，曾家无后，曾老太把目光瞄准了孙女曾靖萱，为她招婿入赘，这样曾家才可以顺利传宗接代。
十九岁的曾靖萱，出落得水灵鲜艳，宛如含苞待放的花骨朵，正是青春貌美的年纪，曾靖萱心里早就有了她的少年卓秋阳。
曾老太不顾曾靖萱反对，执意要给她婚配，选中的是曾牧白的义子江雨杭，江雨杭是看着曾靖萱长大的，两人情同兄妹，根本没有别的想法。
可冥顽不灵的曾老太，全然不理会孙子孙女的哭求，反而一意孤行，甚至半夜派人活捉了曾靖萱，丢到了江雨杭的床上。
江雨杭的门窗被封，他奋力砸开了门，曾靖萱狼狈地逃了出去。
幸好江雨杭是正人君子，否则曾靖萱就是羊入虎口，后果不堪设想。
江雨杭说：“她生在一个专出贞节牌坊的地方，长在一个拥有七道牌坊的家族中，你们从小灌输她的又是什么样的教育？为了一个石头建筑物，一个女人要不就苦苦的守，要不就惨惨的死，你们不是一直这样教育她的吗？现在你们竟想利用她的身体，来换一个流着曾家血液的后代，你们就不怕她会用自己的生命，再替你们曾家添一道牌坊！”
为了阻止这段荒唐的婚事，曾牧白只好对曾老太讲出了实情，江雨杭不是他的义子，而是在外的私生子，他和曾靖萱是同父异母的亲兄妹！
曾老太半信半疑，不再逼迫曾靖萱和江雨杭结婚，但她又为曾靖萱选中了另一户人家，顾家和曾家门当户对，顾家的第五个儿子愿意入赘，曾老太觉得这样好的条件，是独一无二的。
曾靖萱拒不同意订婚，她只想和卓秋阳在一起，曾老太本就看不上卓家，出了卓秋桐的事后，更是容不下卓家。
曾靖萱被罚跪了祠堂，关在家里不许出去，她为此不吃不喝绝食了五天，《烟锁重楼》原著里写道：
靖萱奄奄一息地躺在床上，她粒米不进，完全失去求生的意志，梦寒守在她的床边，怎么劝都没有用。奶奶铁青着脸，声色俱厉地说：“我宁可有个死掉的孙女儿，不要一个不贞不洁的孙女儿！”
这种置姓氏宗室于性命前面的家风，伤害的不仅一个曾靖萱。江雨杭和她的母亲，也正是败给了门第偏见。
曾牧白当年爱上了门户不般配的女子吟翠，两人情投意合，还有了爱情的结晶，可曾家为他安排了婚事，懦弱的曾牧白，屈从了家规。
吟翠刚烈地寻了短见，留下了孩子江雨杭，江雨杭十几岁的时候才到了曾家，曾牧白为了照顾他的情绪，一直不敢说出他的身世之谜。
无论是吟翠，卓秋桐，夏梦寒，都是曾家牌坊下的牺牲品，为了救活曾靖萱，江雨杭协助她和卓秋阳连夜逃亡，曾靖萱这才主宰了自己的人生。
寡妇名节
江雨杭想带夏梦寒走，两人住在同一个屋檐下五年，抬头不见低头见，早就彼此有情了，可夏梦寒是曾靖南的遗孀，她有跨越不过去的道德准则。
夏梦寒犹犹豫豫，放走了曾靖萱和卓秋阳，她自己却留了下来。她说要把这段感情压抑在心底，不可以失了分寸，毁了名节。
江雨杭接受过西方教育，他说可以带夏梦寒去英国，那里没有牌坊，可以自由恋爱，寡妇再嫁并不可耻。
曾老太还是发现了江雨杭和夏梦寒的“私情”，她不依不饶，甚至让夏梦寒自尽以全贞节，江雨杭拼尽全力保护住了夏梦寒。
在这样一个封建家庭里，“大伯”和“弟媳”相爱，本身就是一大灾难，江雨杭和夏梦寒的事，惊动了曾家族人长老，家事变成了整个白沙镇的事。
八大长老，比七座牌坊更无情，他们给出了夏梦寒两条路：一是削发为尼，青灯古佛伴余生；二是被曾家逐出家门，不可以再见女儿。
“以‘七出’中，淫荡之罪名被休，自曾氏族谱中除名，要出曾家门，得从七道牌坊底下过去，向每一道牌坊磕三个头，说一句：‘梦寒罪孽深重，对不起曾家的列祖列宗！’过完七道牌坊，从此与曾家就了无瓜葛，再嫁他人，咱们也不闻不问！”
曾老太说，第二条路会遗臭万年，声名狼藉，万人唾骂，为了女儿的名誉，也该选第一条。
夏梦寒终于意识到，曾家这个深渊，早晚要将她吞噬得尸骨无存，与其把余生都虚度在这里，不如放手一搏，追求她想要的爱和自由。
夏梦寒选了第二条路，她跪着爬过七道牌坊，白沙镇的人对她指指点点，说她不守妇道，弄脏了白沙镇的牌坊。
《烟锁重楼》原著里写道：
“伴着不堪入耳的咒骂，是那些蔬菜烂果，砖头瓦片，汤汤水水……全都往梦寒身上抛洒过来。梦寒被泼洒了一头一脸，身上中了好多石块，她已不觉得疼痛，心里只是模糊地想着，所谓的地狱，大概就是这种景象了！”
还好有江雨杭陪在她的身边，陪她过完了那七道牌坊。曾牧白跪在人群面前给两个孩子求情，人们慢慢恢复了理智。
《烟锁重楼》原著提到，这是白沙镇最后一次要女人“过牌坊”，也从这次以后，所有的曾姓家族娶媳妇，不再叩拜贞节牌坊。
写在最后
《烟锁重楼》原著“有七道牌坊”的曾家有多荒唐？连孙女都不放过。
江雨杭说：“梦寒没有丈夫，她有权利爱人和被人爱！你们停止去膜拜那些石头牌坊吧！停止用人来活祭那些石头牌坊吧！你们看不出来这是很愚蠢很无知的事吗？”
七道牌坊，三代人的悲剧，曾老太二十岁守寡，其实她也是被牌坊困住的女人。
故事的最后，江雨杭和夏梦寒又生了个儿子，曾靖萱和卓秋阳也很恩爱，大家一起经营着一家福利小学，生活充满了快活的气息。
曾老太终于融入到了年轻人的圈子里，她的思想也悄悄转变着，她同意了夏梦寒接女儿书晴去读书。
“她看到小书晴，她站在一群孩子中，唱得比谁都大声。小小的脸庞上，绽放着满脸的阳光。她终于不得不承认，这，才是一个孩子应该成长的好地方！”