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《橘子不是唯一的水果》:世界因多样而美丽
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珍妮特·温特森(Jeanette Winterson)1959年出生于曼彻斯特,6个月时被笃信宗教的养父母收养。中学时代,温特森发现自己具有同性恋倾向。由于无法得到家人的理解,她离家出走,靠打零工完成了学业,1981年毕业于牛津大学。1985年,温特森出版了带有自传色彩的小说《橘子不是唯一的水果》(The Oranges Are Not the Only Fruit),小说获得了惠特布莱德首作奖(The Whitbread Award for a First Novel)。1990年,她将小说改编为电视剧,电视剧荣获BAFTA最佳电视剧奖(BAFTA Best Drama)。温特森的代表作还有《激情》(The Passion, 1987)、《樱桃的性别》(Sexing the Cherry, 1989)、《写在身体上》(Written on the Body, 1992)等。
作品赏析
《橘子不是唯一的水果》这部小说有着与众不同的标题。不是因为晦涩,而是因为它读起来像是一句多余的话。连小孩子都知道,水果是个大家族。除了橘子,还有香蕉、苹果、西瓜、桃子等等。有人爱吃脆皮沙瓤的大西瓜、有人爱吃柔软多汁的草莓、有人爱吃长得像刺猬的榴莲。至于橘子,当然会有很多人喜欢吃。不过,它绝对不是这个世界上唯一的水果。
然而,对于有些人来说,这世界上的水果可能真就只有一种。他们喜欢某种水果的味道,自己只吃这种水果,也要求身边的人只吃这种水果。这些相信水果一元论的人如果碰巧爱的是橘子,橘子就是他们的唯一。
以这样的态度对待水果,会失去品尝其它水果的机会,这是一种遗憾,但并不会造成很大的伤害。可是,如果将这样的哲学运用于人生,认为人也应该只有一种类型,拒绝面对个体鲜活的生命体验,则往往会造成冲突,有时还会演化为激烈的对抗。《橘子不是唯一的水果》所讲述的就是这样一个故事。
小说的主人公是一对生活在英国小镇的母女。她们之间没有血缘关系:珍妮特是从孤儿院领养来的。她的养母有着强烈的宗教情结,认为领养这个孩子体现了上帝意志,决心要将女儿培养成一名传教士。珍妮特在充满宗教色彩的环境中平淡地度过了童年和少年时代。然而 15岁时,她认识了在鱼店打工的梅兰妮。珍妮特和梅兰妮在一起时,会体会到强烈的幸福感;见不到梅兰妮,就会感到失落,分外思念。懵懂的她向母亲描述了这种复杂的感情。母亲觉察到了其中混杂的同性欲望,凭此断言珍妮特邪魔附身,迷失了人生方向。
为了拯救女儿,她请牧师出面介入,拆散了珍妮特和梅兰妮。珍妮特发现母亲无法理解自己,母女关系日渐疏离。她开始背着母亲结交同性的密友,并且与母亲发生了一次又一次的冲突,直至终于决裂。她离开家,一边打工,一边继续学业,读完了高中。毕业后,她前往大城市求职,拒绝接受母亲对自己命运的安排,走上了独立的人生道路。
世界上最珍贵的感情就是爱,而爱应该是无条件的。母亲爱孩子,无论孩子长得是丑是美;妻子爱丈夫,无论丈夫是贫穷是富贵;子女爱父母,无论父母是老病还是健康。在《橘子不是唯一的水果》中,母亲对珍妮特的爱却始终是有条件的:珍妮特必须是个好学生;必须虔诚地侍奉上帝;必须走大多数人走的路:读书、工作、嫁人、生子。在母亲的眼里,只有符合这样的要求,才能算得上是她的孩子。
母亲对珍妮特的态度,体现了充满占有欲的自私。在她看来,自己养育了这个孩子,就有权决定她的人生。其实,就像世间有各式各样的水果一样,人也是各种各样的。有的生性活泼,有的生性忧郁,有的跳脱不羁,有的循规蹈矩。接受最真实的对方,这是爱的起点。可惜的是小说中,每当女儿请母亲倾听自己的心声,了解真实的自己的时候,母亲要么充耳不闻,要么立即岔开话题,递上来一只橘子:“来,吃橘子。”
“橘子不是唯一的水果”,这是母亲应该学会的道理,这也是珍妮特需要学会的道理。珍妮天真、敏感、善良,本能地渴望母亲的爱,曾经拼命按照母亲的要求来塑造自己。然而,她渐渐意识到了这样的生活是对自我的背弃。随着她的成长,她学会了坦然面对自己的特别之处,拒绝再扮演母亲眼里的乖女孩。她与教区决裂,放弃了从小修习的宗教信仰;她与母亲决裂,靠打工维持自己的生计;她与过去决裂,离开了生活了十多年的故乡。
其实,做真正的自己,并不意味着一定会幸福。离家后的珍妮特,孑然一身在大城市里生活,事业谈不上成功,也没有找到人生的真爱。即便如此,她并没有后悔。她回到故乡探望母亲,散步时选择了小时候常走的山路。在山顶,她遇到了梅兰妮。此刻的梅兰妮,早已嫁了人,做了母亲。虽然梅兰妮的生活看起来祥和平静,珍妮特却看破了其中的虚伪。她决心哪怕一个人孤独终老,也绝不回头。
在这个世界上,人们常常会用统一的标准来衡量他人。比如对于女性,人们会询问她是否有一份稳定而体面的工作,是否已经结婚嫁人,是否有自己的孩子等等。然而,并不是所有的女性,都愿意当一名朝九晚五的白领。不是所有的女性,都想要成为贤妻以及良母。如果自己的内心在发出拒绝的尖叫,而行动上却放弃了梦想,固然可以埋怨环境使然,但也应该反问一下,自己有没有足够勇敢,是不是当了逃兵。小说中,珍妮特用坚持改变了世界对自己的看法。小说的结尾,母亲和她聊天时,没有再递给她橘子,而是承认“橘子不是唯一的水果。”虽然母女并没有实现真正的和解,母亲毕竟学会了尊重珍妮特的选择。
我们的世界之所以美丽,因为这里有五颜六色的花朵,有千奇百怪的动物,有性格以及命运迥异的人。用多元的视界看世界,珍惜它姿态各异的美丽;当世界要求我们变成一模一样的标准品时,请勇敢地说“不”。这些是我们对自我的责任,也是我们对这个世界的责任。毕竟,没有人希望这个世界只剩下一种水果,哪怕它甘美香甜如橘子。
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