明朝末年，农民起义风起云涌。首先是陕北饥民王二率众起义。拉开了明末农民起义运动的帷幕。先后出现了闯王高迎祥、李自成。当时流行：开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮。
从这谚语我们可以知道，明朝末年的社会矛盾是非常激烈的。
虽然大明朝廷不断调兵遣将镇压农民起义。不过，在内忧外患中，大明王朝最终没有躲过这一劫。公元1644年，闯王李自成终于打进北京，崇祯皇帝吊死煤山。大明王朝已经沦陷，不过大明王朝在南方根基却仍然十分稳固。这也就是后世所说的南明。
在明末的农民起义中，后来分为两支主要力量。一支是闯王李自成的大顺军，另一支就是西王张献忠的大西军。李自成直捣黄龙取北京，而张献忠却西取蜀川，拿下了成都。李自成、张献忠各自为战，在明末天下大乱中迅速崛起。此文小编正是在谈一谈这位明末的农民起义军领袖西王张献忠，这个张献忠也就是鼎鼎大名的八大王。传说此人杀人如麻，曾经屠城四川。民间流传张献忠曾经搜刮了明朝王室的金银珠宝装了一千艘，在转移金银珠宝的途中，，在长江上游却遭到明朝在南方的一位将领率大军伏击，导致装着官银的川沉默江中。后人称为为传说中的西王宝藏。
传说，如果有人找到这个宝藏，可以买下整个成都府。
我们在查阅明清两代所著的史料时，可以看见的确有张献忠千船沉银的记载。南明建昌卫掌印都司俞忠良在其所著《流贼张献忠祸蜀记》中说：“隆武二年丙戌九月十六日，副总兵曹勋率建南兵克邛州，距成都仅两日行程。献忠离成都，率贼营男妇百余万操舟数千蔽岷江而下。都督杨展起兵逆击之，战于彭山之江口，展身先士卒遣小舸载火器以攻贼舟，风大作，舟火，士卒鼓勇，皆殊死战，贼败。贼舟首尾相衔，骤不能退，风烈火猛，势若燎原。官兵枪铳弩矢百道俱发，贼舟多焚，所掠金玉珠宝及银鞘数千万，悉沉江底。群贼登岸走，旋奔川北，杨展率部追之。献忠虑各营家眷众多，不能急行，此皆历年抢掠而来，乃集众贼将共议，饬令将妇女尽杀之，献忠亦杀其妃嫔数百，死者数十万。献忠犹未已，恐川兵反，行次顺庆界。大阅，尽杀川兵，不留一卒。仅有都督刘进忠者一营，久自川北遁去，入秦降于虏。”
根据《蜀碧》记载：“（张）献忠闻（杨）展兵势甚盛，大惧，率兵10数万，装金宝数千艘，顺流东下，与展决战。”相传1646年，清军入川，张献忠“携历年所抢”的千船金银财宝率部向川西突围。但转移途中猝遇明朝的地主武装杨展，张献忠的运宝船队大败，千船金银沉入江底，张献忠只带少数亲军突围成功。
《蜀难纪实》中对沉银有更多细节的记载：“张献忠部队从水路出川时，由于银两太多，木船载不下，于是张献忠命令工匠做了许多木头的夹槽，把银锭放在里面，让其漂流而下，打算在江流狭窄的地段再打捞上来。但后来部队遭到阻击，江船阻塞江道，所以大部分银两沉入江中。”
彭山江口镇境内水域到底有多少张献忠的沉银，《蜀难纪实》记载：“累亿万，载盈百艘”。
张献忠携千船金银珠宝从成都顺水南下，在眉山市彭山区江口镇一带遭到明朝的川西官僚杨展突袭，千船金银珠宝绝大部分沉落江中。
西王沉银的传说如今已经得到证实，我们在惊叹之余，甚至可以想像到在明末清初天下大乱时的情景，那时的群雄逐鹿，这位西王张献忠雄霸四川，传说八大王张献忠杀人如麻，那么，他到底杀了多少良民呢？令人震撼的不仅是张献忠的金银珠宝，更加震撼人心的是张献忠屠川的行径。