甘肃兰州有一种独有的甜食小吃，用当地的蓬灰与豌豆，红枣，白糖一起熬煮成的粥，冬夏，早晚皆可使用，老少皆宜，我们叫它，灰豆子。在兰州，凡是一些兰州的小吃店，大多都会有灰豆子卖，而且卖的很火热，无论是冬寒夏热，兰州人对灰豆子的热情总是不减。“灰豆子”是用兰州特有的麻豌豆做的。“灰”说的是“蓬灰”，一种在戈壁滩生长的蓬草经过燃烧形成的一种灰烬，相当于从植物中提炼出的食用碱。蓬灰与豌豆，红枣和白糖碰撞在一起，熬啊熬啊熬，就做成了一碗老少皆宜的“灰豆子”。
从字面理解，灰，说的是蓬灰。一种兰州地区特有的从一种植物提炼出的食用碱。豆子，就是豌豆。加了食用碱的豌豆汤。加碱是为了让豆子绵软，让汤里有股说不出的香味，不是甜淡但也不苦涩，介于两者之间的一种口感，随着豆质的绵沙，还有枣香一同入口，豆子没有完全的变成豆沙，那样就太没趣了，它会有稍微硬一点的嚼感，甜甜的豆香，便由此而来了。比起牛肉面在兰州人心目中的地位，灰豆子在老兰州心目中的地位其实也是不打折扣的，因为对他们来说这也是一种情怀。
据说，古法都是在一个煤炉上坐着口粗粗的砂锅，锅里永远咕嘟着这黑紫色的粥，在粗砾的砂碗里舀上一勺糊糊敦敦，浓稠绵密的灰豆子。站着或蹲着喝，灰豆的温度是不会烫嘴的，它温温的，刚好就是嘴能接受的那个温度，不能再烫也不能再凉。在过去，看过了戏打过了牌的太太们就会叫来宵夜或是点心，那一定是街角点着盏昏黄煤油灯的小食摊上的灰豆子。其实，一般家庭是不做灰豆子的。太费事了。还得没完没了熬煮，还不能是那种急火大火，要用慢火慢慢熬来，急不得，也急不来。现在科学发达了，都用高压锅了，我们小的时候，小食摊上都是在一个煤炉上坐着一口粗粗的砂锅，锅里永远咕嘟着这灰豆子粥。在粗砂碗里舀上一勺糊糊敦敦的灰豆子。站着或蹲着喝，那温度是不烫也不凉，刚好就是嘴能接受。
灰豆子，是甘肃地区特有的小吃，对于嗜甜如命的人来说，是不错的调节食品，不过分甜，带着淡淡的咸，灰豆子，熬得绵中带沙，一碗见底，让人越吃越想吃。温热的豆子绵密软糯，有沙沙的口感。静置一段时间后把碗底的糖搅起来，微微的甜味儿混合豆子原有的清香，十分解腻。热乎乎的灰豆儿，驱走从门外裹挟而进的寒意，像回到家一样舒服。小伙伴们，兰州传统小吃“灰豆子”，你吃过吗？