前面说了王允成功策反吕布之后，成功为大汉上演了一场刺杀董卓的大戏，之后王允就开始“no zuo no die的情况下，大汉的指挥权又落在了李傕、郭汜等人上手，刘协沦落为谈判的筹码。
说起刘协这个名字，或者很多人比较陌生，大家习惯与他的另外一个称呼，汉献帝，当然谁也不是生下来就是皇帝的。
刘协的父亲刘宏，就是诸葛亮出师表上被刘备吐槽的桓、灵两帝中的汉灵帝，这货当皇帝不行，吃喝玩乐是各种好手，刘协的母亲王荣，出生与名门世家，有着良好的教育，并且还容貌姣好，身材匀称，用现在话说就是肤白貌美大长腿，因此一向喜欢美女的刘宏自然不会错过。
偏偏这时候管理后宫的何皇后，是何屠夫的妹妹，何进与他妹妹的法家史前面说过，感兴趣的可以翻看前面文章，这个何皇后文化政治水平不行，管理能力也不行，偏偏常嫉妒心非常强，一但发现刘宏宠信其她嫔妃就上前刁难，若发现怀孕的就下药毒死。
王荣被刘宏从宠信不久就发现有了身孕，对于何皇后的歹毒也清楚，于是就找来了打胎药想打掉孩子，吃了几次之后发现孩子不但没有打掉，肚子也开始慢慢变大起来，或者是出于母亲对孩子的爱，或许出于天意，王荣一直梦见自己背负着太阳而行走，便认为这是吉兆，于是这才放弃了打掉胎儿的念头。同年（181年），王荣生下皇子刘协，顺带说三国蜀汉丞相诸葛亮也是这一年出生的。
何皇后知道王荣生下男婴，恼羞成怒，怕王荣母子会对自己地位造成威胁，就指使毒死王荣母子，王荣当初被毒死，刘协因为刚出生不能吃东西这才逃过一难，果然做梦，梦见的吉兆也不靠谱，
刘宏派人追查下去，很快凶手何皇后就被指认，刘宏生的孩子大部分夭折，听到何皇后竟然差一点有孩子他的一个儿子，心中大怒，意欲立即将何皇后废黜。何皇后事先已用巨金买通受灵帝信任的宦官曹节等人，宦官们一齐跪下，为何皇后求情，刘宏这货居然赦免了何皇后，果然在刘宏的心中，宦官的情分比较重的。
都说隔代亲，为了让自己的儿子健康长大，刘宏把刘协抱给了刘协的奶奶董太后，让奶奶来来抚养这个孩子。
何皇后的儿子刘辩比刘协年长，而且是皇后所生，按照古代长子继承的的观念，论理太子位置非其莫属，但何皇后出生屠户家庭本就没有多少教养，养出来的儿子就不用说，举止轻浮，没有国君应有的威严气质，反到是由奶奶董太后悉心抚养的刘协，举止端庄，深得刘宏喜爱。再加上其母王美人死于非命，刘宏难免有隐恻之心，因此，他心下倾向于立刘协为太子，不过这又有违于立嗣以嫡长子为先的皇室传统，就这样纠结来纠结去的情况下，还没有确定谁当太子那，三十三岁的刘宏驾崩了。
这时候拥有兵权的何进跳出来扶着自己的侄子刘辩当了皇帝，不久之后何进与宦官之间火拼，宦官张让、段珪等杀死何进，袁绍、袁术和何进的部将带兵反攻，一下子又杀宦官两千人。张让、段珪等无力还击，劫持刘协和少帝刘辩逃出宫外，正仓皇间，迎面遇上董卓率领的三千陇西铁骑奔腾而来，小皇帝刘辩见到这样的情形，吓得浑身哆哆嗦嗦，双腿战栗，口不能言，而一旁的刘协则对答如流。
董卓入京后，自封为司空，权倾朝野，为了看有多人服他，于是导演了一出废立皇帝的大戏，就这样9刘协成为大汉王朝新的皇帝。面对专断朝政，祸乱天下的董卓，小皇帝把希望寄托在打着清君侧，讨伐董卓的“关东联军”上，但却发现这个所谓的讨伐董卓的大汉忠城，正忙着互相兼并以壮大自己的力量，扩张地盘，无意西讨董卓，好在王允会导戏，上演了一出儿子与老子的火拼，就这样董卓被吕布做掉了。
按照剧本王允应该收拾河山，还政与朝，大汉中兴，可导戏上瘾的王允非要叫吕布去做掉董卓的手下，逼的董卓的小弟李傕、郭汜站出来跳反又做掉了王允占了长安。
占领长安就要继续推选新的老大，李傕、郭汜增加自己当老大的砝码，两个人开始抢夺皇帝刘协，郭汜刚开始想将刘协劫持到自己的军营，就发现李傕已先下手把皇帝与大臣们劫去，两个人就这样互相不服气继续火拼。
为了摆脱李傕的控制，刘协给李傕加官进爵已换取自己可以东行回洛阳的的权利，最终交涉是多次李傕对感觉刘协这个皇帝的砝码在自己手上确实没有多大作用就同意皇帝东归。
建安元年（196年）七月，刘协辗转流亡，回到了已成为废墟的洛阳，他已将逃离了李傕的控制，却没有想到等来的却是曹操。
曹操与董卓、李傕、郭汜等人不同，对刘协极高的物质保障和适度尊重，果然得到了他所期待的巨大回报。刘协授给曹操节钺，录尚书事，任司隶校尉，迁都许昌后，又任命他为大将军，实际获取了高出于所有文臣武将的地位。
后面的故事大家都清楚，曹操挟天子以令诸侯最终平定北方，他的儿子曹丕逼刘协把让位、为大汉四百一十八年的历史，彻底画上句号。
刘协从登基即位的那一天起，就是有皇帝之名而无皇帝之实，大部分不过是把他掌握手中，用皇帝的名义向其他地方割据政权发号施令罢了，在经历了少年时的颠簸与大半辈子的幽禁后，退去傀儡的人生，变成“山阳公”的他，更从此找到了新价值，变为称职“郎中”，身融入田园山水，心远离深宫重楼，涉足农桑，访贫问苦，深受百姓爱戴，民众敬之如父母，到青龙二年（234年），去世，时年五十四岁，顺带在说一下，诸葛亮也是这一年去世的，两个人同年出生，同年去世的，刘协由此流传下了很多传奇故事。焦作一带的民众为了纪念他，形成了许多有趣的民俗，一直流传至今。