今天认识的历史人物是吴佩孚。
吴佩孚作为一个地方军阀，却被称作有可能统一中国的人，而且还被冠以“中国最强者”的头衔。
并且在1924年9月8日，在美国新鲜出炉的《时代周刊》的封面，赫然登着一位留着胡须的中国军官，就是当时统领中国的直系军阀吴佩孚。这可是《时代周刊》封面首位中国人。
殊不知，在30年前，吴佩孚还是一位算命先生呢，那从算命先生到中国的最强者，这位将军经历了怎样的传奇人生呢？
吴佩孚是很有才华的，在23岁的时候，由于学习优异，便考中了秀才。他本来是做官的命，但是因为他得罪了有财有势的“翁爷”，而被剥夺了功名。
迫于生计，吴佩孚只好在北京崇文门外巾帽胡同里算卦写对联维持生计。
吴佩孚是一个有志向的人，他深知算卦这行没有发展前途，就在堂兄的激励下，毅然的投笔从戎，走近了当时动乱中纷争不断的军事领域。
几年的军旅生涯，让他明白一个道理。如果要飞黄腾达，必须寻找一个合适的靠山。他认准了当时北洋陆军第三镇的统制曹锟。
曹锟既是老淮军的骨干，又是袁世凯密下的亲信。
机会总是给有准备的人。
在1903年，日俄战争即将爆发，吴佩孚出色的完成了有日本使馆副官青木宣纯和袁世凯面商中日联合组织情报机构的任务，被派到了北洋陆军主力第三镇，从此以后便与民国八大总统之一的曹锟结识，给自己找得了一个强有力的靠山。
事实证明，吴佩孚是一名难得足智多谋的儒帅！
在曹锟镇压蔡锷的护国运动时，吴佩孚取得了泸州、纳溪的胜利。不仅如此，他还在峡谷中，两次营救了被围困的曹锟军队。为此，曹锟感激万分。
从此以后誓与吴佩孚共进退、不离不弃。
又由于吴佩孚的良策，让曹锟躲过了与袁世凯同流合污而招致杀身之祸，战后，更加赢得了曹锟的赏识，曹锟对他是言听计从。
在1918年2月，西路统帅曹锟令吴佩孚代理第三师师长身份任前敌总指挥。吴佩孚不负众望，他连克岳州、长沙、衡阳等湘中重镇，被称为“常胜将军”
但是，战后吴佩孚却得到了不公平待遇，应该领首功的吴佩孚，只捞得了“援粤军副总司令”虚衔，而段祺瑞却把“湖南督军”的宝座让给了自己的心腹张敬尧。
气愤难当的吴佩孚，除了愤怒赏罚不明以外，他还更担心皖系和直系之间矛盾的扩大，甚至恶化。
1919年，全国爆发了反对“巴黎和约”的“五四”爱国运动。面对民族危亡，直系是坚决反对的，特别是吴佩孚，他通电大总统徐世昌“青岛得失，为吾国存亡关头，如果签字，直不啻作茧自缚，饮鸠自杀也。”
在国家民族利益受损的关头，他就是一个富有胆略的爱国军人。
通过养精蓄锐，在1918年至1919年的两年间，直系的兵力日趋强大，同时直系对皖系的不满越积越深。
在政治、军事条件成熟的条件下，联合奉系军阀张作霖，5日之内便把皖系彻底打败。
其实张作霖帮助直系军阀，实质上是在扩大势力，他只想借助曹锟和吴佩孚除掉老将段祺瑞，才是他真正的意图。
吴佩孚也是很清楚张作霖的用意和企图。
吴佩孚不甘心在直皖战争中，既得利益受损，更愤怒于直系权威受到了挑战。到1921年年底，经过一年多的扩军练兵，吴佩孚在洛阳已经拥有十余万兵力。他终于打响了他与奉系军阀之间的直奉战争。
1922年4月，第一直奉战争爆发。曹锟授予吴佩孚军事指挥全权。虽然当时吴佩孚直接参战的兵力只有张作霖的一半，但吴佩孚却表现的相当的自信。
事实证明，吴佩孚的自信不是虚的。大战一拉响，张作霖在北京的两个师便倒戈投向了吴佩孚。
奉系的部队很快就在长城内丧失了立足之地。第一次直奉战争以闪电的形势意外结束。
就是这位秀才书生的吴佩孚手握重兵，控制着直隶、陕西、山东、河南、湖北等省的地盘。完全掌控了北京中央政权的直系军阀，成为了当时最有实力的军阀。
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