2010年第六次全国人口普查数据显示，李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄、周、吴成为全国排名前十的姓氏，其中李姓为中国当代第一大姓，人口9530万，王姓8890万人，张姓8480万人，刘姓6460万人，陈姓5440万人，杨姓3700万人，赵姓2750万人、黄姓2680万人、周姓2540万人、吴姓2460万人。
中国历史上，哪个姓氏建立的政权最多呢？笔者经过认真梳理得出结论，李姓称帝、称王的多达60余位，先后建立的政权有大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏和大顺等，成为中国历史上建立政权最多的姓氏。李姓之所以能够建立这么多政权，其实还是和人口多有关，接下来我们说说李姓是如何成长起来。
周以前没有李姓，李姓始祖是"上古四圣"之一的皋陶（“上古四圣”另三位是尧、舜、禹），皋陶曾担任大理（掌管刑狱的官），子孙世袭其官，当时的习惯是以官为氏，皋陶子孙称理氏。商纣时，皋陶后裔理徵因得罪商纣王而被处死，其妻带着儿子逃难，把理氏改为李氏。唐高祖李渊认皋陶为始祖，称帝后追尊其为德明皇帝。
李姓人口急剧增长发生在唐代，李姓当时变成了国姓，又出现了赐姓李氏，凡李姓都是达官贵人，在那样一夫多妻制的社会制度下，李氏人口不断壮大，在唐代已发展成为全国大姓。随着时间推移，李姓出现南移，一部分是在唐代被贬南下，大部分是唐朝灭亡后，为避免祸害而南逃，唐朝之后，李姓遍及全国。
到了明朝，随着航海能力的提高，一部分李氏开始迁徙至海外，最重要的迁徙地就是东南亚和东亚，清朝及民国时期，李氏族人又开始移居欧洲和美洲，李姓现在已遍及全世界，成为全球第一大姓。