辽宁舰为什么编号是16号？为何不是从01，一般情况下“01”这种舷号其实是不太符合常规的，而是选择了“16”作为辽宁舰的编号。其实这是有着很大的意义的，辽宁舰最后能成功服役，其中更是经历了很多困难，其中解决了土耳其过境阻拦问题，以及使用特殊材料、舰载机等问题。最后在我国科研人员的努力下，才攻破各种难关将辽宁舰交付部队。
航母有着“海上霸主”之美称，它是海军当中最近的军舰。其本身是没有任何战力的，只是一个搭载平台，它可以搭载几十架舰载机远离本土，对敌方国家进行军事打击。航母已经出现了一百年左右的时间，如今更是一个国家综合实力的象征，一个国家能拥有航母，那就意味着一个这个国家绝对是政治和军事的强国。毕竟，在当今世界上拥有航母的国家都是世界军事实力排名靠前的国家。
目前世界上拥有航母最多的国家就是美国，到现在美国拥有11艘航母，并且都是核动力航母。除了美国拥有11艘核动力航母之外，其他国家拥有的航母基本上在两艘左右，并且只是常规动力航母。就比如中国，现在就是拥有两艘航母的国家只有。中国的两艘航母一艘是辽宁舰、一艘是山东舰。这两艘航母一艘是从乌克兰购买来的半成品航母，一艘是我国自主建造的第一艘国产航母。如今，这两艘航母已经全部形成战力。
我国的第一艘航母是辽宁舰，在辽宁舰服役之前，航母一直就是我国的一个梦，也被我们成为百年航母梦或者三代人的航母梦。为了完成这个航母梦，我国为此复出诸多心血，终于成功将辽宁舰在2012年9月25日交付中国海军。辽宁舰服役之后，不仅让我国海军的实力大幅提升，也结束了我国海军没有航母的时代。其实，辽宁舰的前身是瓦格良号，与库兹涅佐夫号航母称为姊妹舰。
当时苏联解体之后，这个瓦格良号航母仅完工了百分之70左右，就被遗弃在了乌克兰的黑海造船厂，而我国为了完成航母梦，先购买了澳大利亚的"墨尔本"号以及俄罗斯的"基辅"号和"明斯克"号航母，但我国并没有对这三艘航母进行改进。其原因是澳大利亚"墨尔本"号服役的时间较长，不适合在服役，以及排水量较小。而从俄罗斯购买的"基辅"号和"明斯克"号航母只是"载机巡洋舰"，并不符合我国发展航母的理念，对此我国选择了瓦格良号航母。当时乌克兰国内金融危机，为了偿还外债，就以2000万美元的价格卖给了我国。
其实。瓦格良号航母在回国的途中并不是一帆风顺，在经过土耳其海峡时，遭到了土耳其的敲诈勒索，不仅向我国索要了枪械弹药，还要10亿美元的保证费，后来在希腊的帮助下，才省了这笔钱资金。最后瓦格良号终于回到了大连造船，经过我国科研人员的努力，终于将这艘航母改造了出来。那么，为何辽宁舰服役之后，为什么编号是16号呢？
其实辽宁舰编号是16或许有以下三方面。第一方面就是世界上航母的舷号都是两位数，并不是单独的数字，比如美国航母、英国航母、法国航母都是两位数，因此我国也就选着了两位数作为航母的编号。第二方面就是纪念刘华清将军对中国航母事业做出的贡献，因为我国刘华清将军出生于1916年，特将航母编号为16。他曾说过“如果中国没有航空母舰，我死不瞑目”。而第三方面就是与购买瓦格良号到服役的时间有关。我国从1996年正式与乌克兰达成协议，然后到2012年9月份交付，这艘航母期间共用了16年的时间，所以才将辽宁舰舷号定为16。
总体来说，辽宁舰的出现对我国来说可以具备很大的意义，该航母不仅成功让我国结束了没有航母的局面，还让我国拥有了建造航母的经验。如今我国的首艘国产航母山东舰也已经服役了，并且还在建造第二艘国产航母003型。总之，可以说美国辽宁舰，我国山东舰、甚至是003型航母或许还在非常困难的建造当中。