为什么有的念佛人念佛一辈子，最后不能往生西方净土，看法师开示。
[问]念佛的人若是统统都能往生西方净土，我是有些怀疑的。因为我看见有许多出家人和在家人，在平素的时候很能发心念佛，口里也常说要往生西方，可是到了临终，怎么都是糊糊涂涂的死去，其中只有很少几个人往生西方的，这是什么道理呢？
[答]这是修行人临终的时候，因缘没有具备充足的缘故。若是在这个时候，因缘能具足的话，那么十人就有十人往生，百人就有百人往生，千万人就有千万人往生。
[问]什么是因缘呢？
[答]修行人平素真信、切愿、念佛求生西方，到了临终的时候，也一如既往，真信、切愿、念佛，那个心念是自力。是往生的“因”。如果平素不知信愿、念佛、求生西方的，到了临终的时候，遇着善友开导，使他生信、发愿、求生，这个信、愿、求生的心，也是自力，是往生的“因”，西方极乐世界的教主阿弥陀佛及其万德洪名，能使众生往生极乐，这是他力，是往生的“缘”。临终遇着善友助念，也是他力，是往生的“缘”。这些“因”和“缘”能凑合在一起，就是因缘具足了。
[问]修行人临终的时候，因缘都具备了，就能往生西方了吗？这是什么道理呢？
[答]上面说过，所念的佛(他力)，是“缘”，能念的心(自力)，是“因”。正在这真信、切愿、念佛的时候，是用能念的心念所念的佛。所念的佛因能念的心而显现，能念的心因所念的佛而清净。这个时候，便是自力和他力感应道交，因缘和合，所以就能往生西方，这是一定的道理。
[问]那么，怎么样算是因缘不具足，不能往生西方呢？
[答]修行人在平常的日子里，信愿念佛功夫没有纯熟，到了临终的时间，虽有信愿求生西方的心(有因），但是为着病苦，种种烦恼所逼，念佛的心提不起来。既没有善友开导安慰帮助念佛，又遇无知的家属，加以悲哀哭泣,造成种种的妨碍(无缘)。
于是修行人的最后一念心，即随着烦恼而去，不知将落在哪一道了。这是由于有因无缘，就不能往生西方了。
有一种修行的人，临终的时候助缘很好，有善友们帮助念佛，而且家属也没有哭泣等种种的妨碍(有缘)。但是修行人自己心生颠倒，贪恋世间的情欲，以及爱着子孙、财产，不发念佛求生西方的愿心（无因），到了临终最后一念心，必然随着这情爱欲念而去，投于善恶道中。这是有缘无因的关系，不能往生西方净土。
还有一种修行的人，他的念佛专是为求保佑家门吉祥，寿命延长。这种人到了临终的时候，那就只有怕死的一念了。若说他们在病还不很严重时虽也念佛，但只是志求病体快好，不发求生西方的愿心的（无因）。到了病重，在病苦逼迫的时候，那就不能念佛，只能叫天叫地，呼爹呼娘了。
如若家属们不信佛法，或虽信佛法，不明白佛经义理的，那么非但不能开导和助念，并且还要大哭大叫给与种种妨碍（无缘），那病人心里的烦恼和痛苦就说不尽了。像这种人，命终最后一念，必定随着烦恼恶毒的念头而去，堕落到三恶道里。这是无因无缘的关系，不能往生西方。
以上是略谈三种不能往生西者的情况：一、有自力的因，无他力的缘；二、有他力的缘，无自力的因；三、自力的因既不足，他力的缘也没有。在这三种条件同时凑合下，就谈不上因缘和合。自他二力就不能感应道交，自然不可能往生西方净土了。
所以，平时我们就要常念佛，养成习惯，为的就是临终心不颠倒，临终那一念还是南无阿弥陀佛（na mo a mi tuo fo），就有往生西方净土的把握了，恭请常念南无阿弥陀佛。
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