成功的父亲，他的成功之处一定不是事业，而是对于孩子的培养。当年，大仲马鼓励因《茶花女》获得巨大成功的小仲马：“我最好的作品就是你，我亲爱的孩子！”“民国岳父”宋耀如，也会这么跟他的子女说。
他的3个女儿——著名的宋氏三姐妹，无论在民国时代还是在当代，都是绝对的出类拔萃。 孙中山、蒋介石、孔祥熙，三人的丈夫对中国近代史的推动皆有举足轻重的作用。
宋霭龄、宋庆龄、宋美龄 一部宋氏家族史，可抵半部中国近代史。在历史上，可能很少有像宋氏家族这样，能够如此深刻地影响一个国家乃至整个世界的发展走向了。 造就这个传奇家族的，正是宋耀如。
宋耀如 一位伟大的父亲，用自己不平凡的智慧，把3个女儿都培养成了引领时代的新式杰出女性，他的教育理念和经验，直到今天依然值得借鉴。 传奇经历奠定不凡教育观 宋氏家族的辉煌，和宋耀如自身的奋斗和追求分不开，他传奇的人生经历奠定了他的家庭教育观。 教育学家孙晓云说：“父母给孩子最好的教育，不是书本上的知识，而是你自己的人生。” 1863年，宋耀如出生于海南文昌市的一户韩姓贫苦农家。 当时的文昌，穷乡僻壤，大量穷苦百姓到南洋各地出卖苦力，谋求生计。 1875年，12岁的宋耀如便随兄长到印尼爪哇岛当学徒工。
宋耀如 3年之后，他又被父母过继给自己在美国波士顿的堂舅父领养，改名宋嘉树，字耀如。 这里还有个小插曲：堂舅原本相中的是宋耀如的哥哥，宋耀如也想跟哥哥一同去美国，却被嫌弃年纪小。但最终，他以自己的勇敢打动了堂舅。 一天，文昌被一伙寻欢作乐的外国水手闹得鸡犬不宁，文昌人鸣锣罢市，与洋人展开了激烈械斗。年幼的宋耀如加入了这次行动。 混战中，他被一支竹箭射误伤了肩膀，却不叫一声疼，请旁边的堂舅将箭拔出，草草包扎后，继续冲上去。这件事使堂舅答应了他的请求。 就这样，15岁的宋耀如走出闭塞的故土，如愿来到美国学做丝茶生意。他也自此时懂得，要想得到机会，就必须比别人出色。 在美国，宋耀如大开眼界，受到美国民族精神中进取性和冒险性的熏陶，同时接触到中国近代首批留学生。在他们的影响下，他决心上学接受教育，却遭到堂舅的反对。 虽然在美国举目无亲，身无分文，但宋耀如就是有勇气和魄力离家出走，逃到美国海岸警卫队缉私船上，成为一名编外水兵。 听从内心的声音，坚定自己的选择。这也是他日后教给子女们的人生态度。 后来，宋耀如收受洗加入基督教，幸运地进入北卡罗来纳州杜克大学圣三一学院、田纳西州范德堡大学神学院学习神学。 在美国度过8年的求学生涯后，于1886年回到中国。
宋耀如 在上海，宋耀如以牧师的身份四处传教，之后又从事工商业和实业，积累了巨大的财富。 后来，他又与经历相似的孙中山结下了深厚情谊，成为孙中山最亲密的革命战友。而与此同时，也将这个家族的未来与中国的政治和变革紧紧联系在一起。 宋耀如为宋氏家族奠定了深厚的根基，他的子女必然能够迈向新高度，整个家族也会必然崛起。 央视去年曾播放过一部关于宋耀如生平的电视剧 重视孩子的成长环境 1890年，宋耀如已经是一方富贾，他在上海的郊区虹口东有恒路买下了一块面积颇大的地皮建新居。 许多人对他选择郊区而不是市区十分不解，但宋耀如有自己的想法。 当时的上海，市区内人口高度密集，鱼龙混杂，街道破旧肮脏，而且由于缺乏统一管理，治安相当混乱，各种流氓小偷流窜于大街之上。 但凡有地位和有钱的人出门，都要随身携带武器和保镖。大部分人的建房选址普遍以靠近外国领事馆为主，以求能得到庇护。 宋耀如不愿孩子们小小年纪就看遍乱象，也不愿她们在外国人面前卑尊屈膝。
宋氏三姐妹年轻时合影 他选择的建房地点靠近郊外，这里环境优美，空气新鲜，而且是建在一片绿茵茵的庄稼地中间。 门前有小溪流过，屋后则开辟了菜园，让孩子们可以自己种菜，满足好奇心。 宋耀如还从美国订购了棕榈等自己喜爱的植物，让孩子们过着田园牧歌式的生活。这几乎重现了他当年在美国生活时的幽雅环境。 注重才艺培养 不吝鼓励 宋耀如婚姻美满，妻子倪桂也是一枚大写的奇女子。
倪桂珍
她生于书香世家，是明代科学家徐光启的后人，自幼饱读诗书，接受西学，不但读过高等学堂，懂数学、英文，还拒绝缠脚，保留了天足，会弹钢琴。
倪桂珍很赞同丈夫用西方教育理念，而非孔孟教育理念来教育孩子，而且主动承担教育子女的责任，认为养不教不仅是父之过，也是母之过。
每天，当宋耀如出门上班时，倪桂珍就教孩子们读诗、唱歌、弹琴、画画……艺术天分极易在这种优美的环境中激发出来。
倪桂珍和三个女儿
倪桂珍喜爱演奏钢琴，宋耀如又喜欢引吭高歌，于是周末举办家庭晚会成了宋家的惯例。
母亲为孩子们弹奏钢琴，父亲则随着琴声纯美洪亮地唱起美国南方的民歌和通俗歌曲。
晚会不仅培养了孩子们的艺术才华，也使他们有了尽情施展才华的机会。
宋庆龄
《宋庆龄传》中写道：“正是这样，宗教、田园、钢琴、英语和民主精神，使这个家庭与当时中国万千个普通家庭相比较，处在一种‘世外桃源’的优越环境中，既有基督教严格的生活秩序，又有和谐、欢乐和诗情画意的氛围。”
宋家姐妹，多才多艺，各有所长，亦各有所成，英语、阅读、演讲、乐器、书法、写作、绘画等等。
在各个领域，她们都各自有所涉猎，且不是浅尝辄止，泛泛而言，都是下过功夫练过的。
宋家姐妹有句名言：“皮囊非所倚，唯才华与勇气，足可照亮坎坷之路。”意思是，决定一个人能走多远的，不是外貌，而是修养与才情。
丰富的才艺，反哺她们的事业，让她们脱颖而出，成为时代的佼佼者，宋耀如的教育功不可没。
每当孩子们有了创作，他都认真点评，绝不敷衍。为此，还在客厅中专门开辟一面墙，把女儿们的毛笔字、英语作文和画作张贴出来。有客人来了，就让孩子自己介绍自己的作品，锻炼口才。
他还经常在家里举办辩论会和演讲会。宋家姐妹高超的演讲水平，皆得益于此。
宋美龄60岁生日会上，光脚玩游戏
为了锻炼孩子的写作水平，1898年，宋耀如和宋霭龄一起办了份英文报纸《上海儿童报》。
报上的文章均由孩子们自己写作，打字也由他们自己完成。这份独特的家庭小报一直办到宋子良、宋子安进入中学才停刊。
尊重天性 锻炼意志
宋耀如极其重视孩子在成长时的天性发展，认为这是“上帝在顽皮地跳舞”。
孩子刚会走路，他就买了一箱皮球回家，鼓励孩子把皮球到处踢，不在意会不会砸倒家中的花瓶。
尽管已经是事业有成的实业家，宋耀如却仍然将子女教育当作是比事业更重要的事，每天无论多忙都会亲自抽空陪伴孩子，对孩子进行潜移默化的教育。
长女宋霭龄常带着弟弟妹妹们在田野里玩闹嬉戏，淘气地在庄稼地里钻来钻去。
农户找上门来告状，宋耀如直爽地道歉，支付了一笔远超过损失的赔偿金，跟农户达成协议：“如果他们还跑去玩，请不要惊吓他们，这都是孩子，孩子有孩子的天性。”
六七岁的年纪，本就该在野外撒野、奔跑，而不是被囿于一寸天地之中，宋耀如的教育理念可谓极其超前。
《宋耀如———宋氏家族奠基人》中记载：宋耀如喜爱孩子，让孩子按其个性自由发展。但他并非无节制地满足孩子的欲望，而是尽最大努力培养孩子的自制力。
宋霭龄蹒跚学步摔跤，父亲并不马上扶起她，而是在她前面拍著皮球鼓励：“勇敢的姑娘，爬起来，自己走！”
为了锻炼孩子的意志力，宋耀如甚至常做两件事。
一是让正长身体的孩子和自己一起禁食，让他们切身感受那种饥饿感，用意志力抵制食物的诱惑。
二是在雷雨天气带孩子们跑步，围着院子淋雨，锻炼忍耐力。
有一次，宋耀如带着宋霭龄去上海龙华寺，那天下着雨，不仅不准打伞，还要女儿跟着他绕寺六圈，所谓“六六大顺”。
早年生活的困苦让宋耀如懂得，坚韧不拔和勇于面对挫折，对一个人的成长是多么重要。
这些在一般人看来“斯巴达式”的行为，逐渐磨练出宋家子女积极进取、坚韧不拔、勇于接受挑战的精神和信念。
男女平等 开创中国女性海外留学先例
曾留学美国的宋耀如，并没有中国世俗的“男尊女卑”思想，不认为女子就不能有作为、有成就。
《宋氏家族》一书的作者埃米莉·哈恩说，宋耀如“简直像对待男孩子那样对待女孩子”。
在宋霭龄5岁时，宋耀如就将她送到上海专为外国小姐开设的马克谛耶女子学校读书，并作为寄宿生，锻炼她独立生活的能力。之后，宋庆龄和宋美龄也先后进入就读。
中学时的宋庆龄
当时，富贵人家送孩子出国的人不少，但把女孩子送出去，却是闻所未闻。宋耀如把宋霭龄送出国留学，可谓是破天荒之举。
宋霭龄远渡美国时，只有15岁，随后，年纪更小的宋庆龄和宋美龄也跟随姐姐的脚步，赴美留学，宋美龄前往美国的时候只有10岁。
在女儿最需要呵护和宠爱的年龄，宋耀如敢为天下先，毅然将她们推出温暖的巢穴，面对遥远且陌生的世界，是需要多么大的勇气！
后排左起：宋子安、蒋介石、孔祥熙、宋子良；
前排左起：宋美龄、倪桂珍、宋霭龄
宋耀如这样对女儿们说：
“爸爸要你们到美国去，不是让你们去看西洋景，而是要将你们早就为不平凡的人。这是一条艰苦的、荆棘丛生的路，要准备付出代价。不管多么艰苦，都不能终止你们的追求。”
宋霭龄作为真正意义上的中国第一个孤身远赴海外、出国留学的女性，开启了中国女性海外求学的先河，也为之后越来越多的女子留学树立了榜样。
电影《宋家王朝》的导演张婉婷度过宋家往事后感慨：“宋氏三姐妹有中国近代女子最缺乏的两个特点，第一是不怕洋人；第二是不怕男人。”
电影《宋家王朝》剧照
教孩子学贯中西 立志报国
宋耀如说过：“只要一百个孩子有一个成为超人式的伟大人才，中国就有四百万超人，害怕不能得救？”
从孩提时代起，宋耀如夫妇便开始对孩子们进行中英文双语训练，从美国购买大量幼儿读物，轮流教孩子们读写。
他常对教导孩子，学好英文是为了更好地睁开眼睛看世界，但同时，中文一定要更好。他坚信未来杰出的人物一定学贯中西。
宋氏三姐妹年轻时合影
尽管宋家姐弟都曾出国留学，但宋耀如却从不鼓励他们留在国外，通过给他们定期写信、寄剪报的方式，把国内发生的新闻传递给他们，让他们及时了解国情和革命的发展。
宋耀如有意识地带领子女参加各种有意义的政治集会，希望孩子们在实践中感受到更深切的爱国精神。
他曾在美读书，亲眼看到中国人所受各种歧视，回国后毫不犹豫地参加了全国性的反美运动。宋家姐弟在父亲感染下也积极地投入了反美行列。
1941年，因为美国迫害华工，他们自发弃用美国文具，跟着父亲一起上街演讲。
儿女传承了父亲的爱国意志。由始至终无论，在国内还是在国外宋氏姐弟都以身为中国人为荣。
宋霭龄在美国求学时，有一次历史课上，宋霭龄对美国历史了然于胸，表现优异，教授称赞道：“你是一个非常优秀的美国公民。”
宋霭龄当即站起来反驳称：“我不是美国公民，我是中国人，我家祖祖辈辈都是中国人，而且永远是中国人！”话说得掷地有声。
宋美龄给抗日战士缝制棉衣
抗日战争时期宋霭龄与宋庆龄、宋美龄共同参加抗日救亡运动，在南京成立“妇慰会”，组织妇女抗敌后援团。
1940年，蒋介石与宋氏三姐妹
《宋耀如———宋氏家族奠基人》中记载了当时宋霭龄给宋庆龄说的这段话：
“我本来决心不过问政事，一心经营事业，用赚来的钱给国家和那些需要帮助的人办些实事。可现在，日本人打到了家门口，生意也没法做了。国家到了让人打上门的程度，赚钱还有什么用？
我听说你正在发起组织妇女抗敌后援团，这抗日的大事，我也要积极参加。父亲生前一直教育我们要爱国，还有什么比抵抗侵略更能显示爱国的行动吗？”
宋庆龄给抗日战士包扎
最终宋氏三姐妹携手一致，共同活跃在“八一三”淞沪抗战的第一线。
有人说，放在现代语境下，宋家姐妹的成长故事，其实就是“富二代的成才路”。
宋耀如固然能给子女提供一般人不可企及的教育资源，但与贫富无关，与家境无关，让孩子坚持做自己，尊重孩子的选择，给孩子创造尽可能快乐、包容、鼓励、充满艺术氛围的成长环境，是每个普通父母都可以做到的。
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