山东好汉，赛专诸似孟尝秦琼秦叔宝也是家喻户晓的人物，小说中其武力超群，仗义疏财，好抱不平，义放群雄，潦倒卖马，救唐公，挡李元霸等等，于家于国于友于敌，几乎是完人，受天下英雄欢迎，简直比及时雨宋江还宋江。
历史上的秦琼本是隋将，先后在来护儿、张须陀、裴仁基帐下任职，随裴仁基投奔瓦岗李密，又转投王世充，见王世充为人奸诈，便与程咬金等加入李唐。随李世民南征北战，是一个能在万军之中取敌将首级的勇将，但也因此浑身是伤。唐统一天下后，秦琼久病缠身，在贞观十二年病死。贞观十七年入凌烟阁，排二十四功臣最后一位。
单雄信单通，也是山东人，演义中黑白两道畅通的绿林英雄，隋唐多少好汉受其恩惠，一生慷慨磊落，恩怨分明，因兄仇与李唐不共戴天，宁死不降。
史实上的单雄信，号称飞将，却有“轻于去就”的小人之名。他与徐世勣（徐茂公，李勣。南方鹏注）一起加入翟让的瓦岗军。在翟让被杀时，迅速跪地投降李密，李密与王世充偃师之战失败，单雄信归降王世充，徐世勣则投奔李唐。王世充被李世民击败后，单雄信被抓获，徐世勣求情失败，单雄信斩首。
另一个山东英雄程咬金，又名程知节，非常孝顺，小说中先贩卖私盐后卖柴扒为生，与尤俊达第一次合伙做生意劫杨林贡品，便闹出“陈达尤金”的笑话，为人豪爽仗义，乐于助人，伴随绝技“三板斧”活跃于多部隋唐演义中。
历史上的程咬金，与秦琼交好，在乱世中聚集乡民保卫家乡，归顺瓦岗后受李密看重，后追随秦王李世民，先后击败宋金刚、窦建德、王世充，参与玄武门之变。是凌烟阁二十四功臣之一，排第十九位。