在中国体育界，有这么一位特殊的人物，他一生从未拿过世界冠军，但却凭一己之力开创了一个体育项目的新时代，同年代的日本高手全都曾败于他的手下，以至于后来只要在国际比赛中遇见他，日本人都要望风而逃。没错，他就是一代围棋高手，被誉为“中国棋圣”的聂卫平。
记得在上世纪八九十年代，中国还刚刚从沉睡中醒来，东方巨人开始和世界进行全方位的接触、了解和互动，甚至可以说各种落后的习俗还没有被完全破除，开阔的国际性眼界还没有打开，那个时候，在体育界谁能用实际战绩赢得一次或者几次的世界强国，就可以无愧的被称为他的时代，比如女排，连续的赢得世界大赛，不含一点水分，所以那些年的中国体育界，整体上可以称为中国女排时代。而在那时，体育界唯一可以与女排相比的，恐怕就是围棋了。
有人可能会说聂卫平连一个世界冠军都没有拿过，可在中日围棋擂台赛大比拼的那些年中，聂卫平凭借当年连坐三届中日围棋擂台赛台主，连续赢下三届中日围棋擂台赛，这个分量起码丝毫不逊色于后来的世界围棋冠军分量——要知道在那几年里，韩国的围棋还没有崛起，世界其他地区国家的围棋还处于要么是“蒙昧时代”、要么也就“幼稚园”水准，而韩国的曹薰铉还没有真正的进入围棋顶级棋手境界，李昌镐等都是他的徒弟，就更还没有“长毛”呢。
此外，还有一个残酷的事实是，在中日围棋擂台赛比赛之前，中国棋手连赢过日本九段棋手一盘、两盘棋的，只有陈祖德和聂卫平。所以在日本人眼中，中国棋手还没有一个拥有可以和他们的六大超一流棋手平等下棋的资格，他们之所以会派出超一流棋手出战中日围棋擂台赛，纯属礼貌和尊重。
后来，令日本围棋界绝对没有想到的是，这个围棋擂台赛竟然从第一届开始，就演变成了聂卫平一人高高在上，打遍日本六大超一流棋手，连续拿下三届擂台赛的桥段。当时的中日围棋擂台赛，分量其实比后来的任何一届围棋世界大赛都要重。
毫无疑问，虽然这项赛制用是一盘胜的擂台制，输了就下去，赢了继续打——一盘胜的擂台赛，输赢都有存在偶然性、意外性、超常发挥或者超级失常的可能，所以假如聂卫平仅仅赢了一届擂台赛，那我也认为那些年的围棋称聂卫平时代有点勉强，但聂卫平连赢了三届，确而且聂卫平几乎战胜了日本当时全部能拿得出手的超一流棋手。
因此，很多棋迷都说：聂卫平凭一己之力，凭借三届连胜的气势，极大地增强了中国其他棋手的信心，严重地打击了日本超一流棋手的气焰和信心，并因此而产生的一种“后遗症”，尤其对日本超一流棋手的打击最大，所以到第四届擂台赛的时候，日本方面干脆连一个超一流棋手都没有派出，过人都说，这是日本人被“中国棋圣”打怕了，让“中国棋圣”打跪了，甚至在聂卫平名声大噪之后不少的网友更是纷纷的表示：争气。