在农村中，很多人都会在家里养上一些小动物，比如说土狗就是其中之一，它可以起到看家护院的作用，一旦有陌生人前来就会叫唤不停，提醒主人出门迎接客人。
如果家里来了黄鼠狼等不速之客，狗狗也会及时赶跑。
除了狗狗外，大鹅也是看家护院的好手，在老农眼里，鹅比狗狗还要凶，它的领地意识比较强，一旦自己的领地范围内有陌生物体出现，那就会进行反击。
那些大鹅的性情彪悍，发起狠来连狗狗都要退避三舍。
在农村还有“养鹅防蛇”的说法，老人认为蛇最怕鹅，如果想要家里没有蛇，养几只鹅是最好的办法，真的是这样吗？
蛇的克星很多，不少飞禽类都有吃蛇的习惯，比如说鹰隼、鹭鸟、蛇雕等。而大鹅作为禽类中的“扛把子”，性情比较彪悍，不过它并没有吃蛇的习惯。
大鹅包括欧洲鹅和中国鹅两个品种，前一种是灰雁驯化的，后一种是鸿雁驯化的。
不过家养的大鹅多半是杂交品种，它们以食草为主，也会吃上水生植物、谷物、小鱼小虾等。因蛇生活的空间和家鹅不相重合，大鹅很难捕到蛇。
有人认为，大鹅粪便中有雄黄等蛇害怕的成分，不过在实验中发现，蛇并不会害怕，只是害怕雄黄酒，毕竟其中含有酒精。
还有人认为，蛇的皮肤可自主呼吸，有很强的通透性，最怕挥发性成分渗入血液中，而鹅粪中有氨这种挥发性成分，可能蛇怕的是这种东西。
其实鹅粪中的氨含量非常少，像鸡鸭粪中也有氨元素，蛇却不会害怕。
那么到底是什么让蛇惧怕家鹅？在科学研究中发现，鹅的粪便里有一种东西，会让蛇变得极度恐惧，它就是寄生虫——隐孢子虫。
隐孢子虫的种类多，活性强，可感染很多生物，人类也不可幸免。它能让哺乳动物引发腹泻，但不会造成太大的伤害，可以自愈，不需要太畏惧。
不过对爬行类就是致命伤害了，蛇一旦被隐孢子虫寄生，发病时会隐匿起来，此时蛇会有不可逆的病理反应。受隐孢子虫感染的蛇，可能没几天就死亡，也可能2年后死亡。
隐孢子虫的出现，会让蛇的胃组织加速增生、纤维化，对蛇来说着是一种不治之症，一旦被感染就只能等待死亡。正因如此，蛇碰到大鹅后总会主动回避，生怕被隐孢子虫找上门。