日本人给我们的印象之一就是身材矮小，这应该也就是为什么古时老祖宗称日本人为倭人、称日本为倭奴国的原因吧。可是现在我们见到的日本人，其实并不算矮小，基本和我们身材差不多，这是为什么呢？古代日本人真的矮小吗，那为何现在的日本人长高了？
我们先看下古代日本人是否真的矮，有多矮。
以下为日本历史书上的一些名人，让我们一起来看看他们的身高吧！
德川五代将军德川纲吉是小儿症患者，他的身高只有124厘米。
日本战国时期著名军事家、政治家武田信玄身高只有153厘米。
公元前的绳文时代到弥生时代，日本人的平均身高都没有太大起伏，稳定在158cm左右，之后还有上涨趋势，一度达到了162cm。可是到了江户时代却迅速落到历史最低点。日本考古学家根据从古代墓穴中发掘的人类大腿骨推断，江户时期男性平均身高为155cm~158cm，女性只有143~146cm。
日本战国时代末期、安土桃山时代、江户时代的武将、战国大名，江户幕府第一代征夷大将军德川家康身高只有159厘米。
丰臣秀吉之子丰臣秀赖身高豊臣秀頼は是当时著名的美男子，据说他的身高是最高的，约有197厘米。
活跃于日本安土桃山时代的战国大名织田信长身高170厘米。
战国时期，日本人的平均身高为157厘米。从江户时代开始，日本人的身高逐年增长。虽然，在江户时期幕府和将军的身高跟现代人比起来不是很高，但在当时，也是平民眼里的巨人吧！可见，日本人平民身高会更矮！
德川家康的牌位高度大约是159cm，而据考古发现的德川家康的铠甲显示，他的真实身高可能只有153cm。其儿子德川忠秀大概有160cm。德川幕府第三代将军德川家光身高157cm。第四代将军德川家刚身高158cm，第五代将军德川纲吉，身高只有124cm。而在中国知名度最高的日本古人丰臣秀吉，身高只有 140cm。
八国联军侵华时的合影，最右边的是日本兵，也是最矮小的
二战前日本人普遍都很矮小。但是我们看到现在的日本人并不矮，已经和大多数人一样高了。怎么这么快长高了呢？
这和战后随着日本经济的迅速发展，日本人普遍生活水平的改善有极大关系，但最初却是得益于一项国民政策的帮助，1954年，日本颁布了《学校给食法》，明确提出了把“给食”作为教育的一环来实施。教育要从娃娃抓起，健康更要从娃娃抓起，身体的成长主要是在孩童时期，如何提升孩子的身心健康成了战后日本的一项重要工作。
当我还在上学的时候，我们学校也开始配给学生早餐奶，那个时候老师告诉我们，日本人长高就是因为天天喝牛奶。日本这项政策规定，由专业的营养师负责配置管理学生的营养摄入，在1955年至1995年的40年间，日本成年男子的平均身高差不多长了9厘米，这也奠定了现在日本人普遍长高的基础。