中国的古人如何取名？名字反映了古代背景下的社会价值取向。
古代人起名有几个特点：
1.向往富贵和地位
《汉书·王子侯表》中有安檀侯刘福、安国侯刘传富、海常侯刘福、榆丘侯刘受福，列传中有盖宽饶、李广利。以公、侯、王孙、公子、公孙为名字，例如窦融字周公，袁安字邵公，魏相字弱侯，张侯字孟侯，司马相如的岳父卓王孙，治黄老之学的杨王孙，刘平字公子，冯异字公孙等。
向往做官，以“臣”字为名也很多，唐代有裴贽字敬臣、陈岩字梦臣等，宋代有徐铉字鼎臣、周渭字得臣等，明代张元臣等，清代有赵廷臣、吴任臣等。
还有很多人名字与科举有关：唐殿魁、许占魁、黄开榜、郑魁土、蔡廷魁、苏廷魁等。
2.希望延年益寿
这一类名字中有寿、龟、鹤、松、椿等长寿动植物。
名字带“寿”字：汉代韩延寿、甘延寿，毛延寿；魏晋《三国志》的作者陈寿，南北朝时如北魏长寿、房法寿；唐代如朱延寿、史学家李延寿等；宋代如朱寿昌、朱寿隆、李南寿、陆九渊的弟子丘元寿、杨简的门人何元寿等；明代如陈谦寿、项笃寿、开国元勋徐达之子徐增寿、明末降清的祖大寿；清代顾寿南、张寿荣、傅寿恭、陈鸿寿等等。
名字带“龟”字：唐代李龟年，王龟字大年；宋代张龟年，彭龟年字子寿，刘龟年字且老，徐龟年，王十朋字龟龄，徐梅龟字癯叟等。元明以后乌龟成骂人的俗语，很少有人名字带龟了。
名字带“鹤”字：金代完颜鹤寿，明代回族人丁鹤年，张鹤龄、杨鹤字修龄，清代沈鹤龄、朱鹤龄、耶鹤寿。
名字带“松”字和“椿”字：南朝刘宋史学家裴松之字世期；宋代吴松年、宋松年、孙荫字远堂等。北周梁椿字千年，宋代李椿字寿翁，李椿年、邵大椿、余椿年、方椿年，清代任大椿、叶大椿，王大椿等等。
3期望去病、弃疾、吉消灾化吉
战国楚平王弃疾，汉代骠骑将军霍去病，北周司马消难，宋代冯去疾。黄去疾、著名词人辛弃疾，清朝苏去疾。
《宋史》人物：栾崇吉、袁逢吉、王吉甫、孙逢吉、冯吉、张惟吉、甘昭吉、梁从吉，石保吉、薛惟吉、张从吉、慎从吉、张吉。
民间百姓起名字有以下多种习惯：
节令法：以生时节令，花卉为名，春花、梅、桃、李，夏雨、秋实、秋雨、秋艳、冬晓、冬梅、腊梅等。
地名法：纪念孩子的出生地，如杭生、浙生、沪生、渝生、杭宁。
盼子盼财法：如来娣、根娣、玲娣、招娣、延娣、来宝、来发。
动物法：阿牛、阿鼠、小鱼、小狗、小龙、阿龙、小骏（马）、小凤、凤儿。
体重法：九斤老太、九斤姑娘。
性变法：女当男养，亚男、冠男、家骏、家雄；男当女养，新妹、宝姬、秋月等。
排行法：大牛、二牛、三小、小牛，大囡、二囡、三囡等。
五行法：如前述朱熹一家祖孙五代。综合的，如润土（节令加五行）。
民国年间，西方文化渐渐影响本土，一些知识分子、商人家庭尚洋名，如玛丽、海伦、彼德、约翰、汤姆很多。文革间尚红、建、卫、忠、青等字，带有浓厚的时代痕迹。
现代给孩子起名，崇尚朦胧、诗意。新出生的儿童，随父姓的占91.2%，随母姓的占8.8%，其中2.5%的宝宝同时使用父姓和母姓。最新流行名字如下：
男孩使用最多的20个字：宇、泽、宸、子、辰、奕、轩、睿、梓、嘉、一、浩、皓、思、翊、涵、俊、文、天、铭。
男孩使用最多的20个字：欣、玥、妍、涵、悦、佳、梓、思、怡、心、依、语、昕、子、一、奕、诗、伊、雨、馨。
这40个汉字起的名字非常常见，你身边的孩子可能名字就带这些常见字。