话说曹操年轻时，也是一个浪子，根据《三国志》的描写：“太祖（曹操）少机警，有权术，而任侠放荡”，那时候的曹操，只是一个游侠，常与张邈，何伯求，许攸，袁绍厮混在一起，其干过一件至今看起来都觉得疯狂的事情：曹操和袁绍经常去看新人结婚，然后在新人洞房花烛夜前，偷偷把新娘抢走。
曹操虽然作为游侠，有放荡不羁的一面，也有当时游侠的最高准则：以救时难而济同类。
在袁绍的引诱下，作为游侠的曹操，开始参加了反宦官的斗争。然而曹操自己本就是大宦官家庭出身，他早被加上了深刻的烙印，人们对他的任何行为，都用怀疑的眼光看待。
曹操极其聪明，他深刻的明白，要想参与当时的反宦官斗争，最重要的是得给自己制造舆论，只有舆论的强大支配力下，才能扭转人们对他的偏见，于是曹操把目光投向了当时一个极富影响力的人物——桥玄。
桥玄善于识别人才，他一见到曹操，就像伯乐见到千里马，惊叹道：“今天下将乱，安生民者，其在君乎！”
桥玄是当时的名人，被世人称为"知人“和“名臣”，他对曹操的这句高度的评价，在当时造成了很大的舆论影响，以至于曹操自己称道：”吾以幼年，升堂室，特以顽鄙之姿，为大君子缩纳，增荣益观，皆由奖助“，曹操这句话意思是：桥玄的一句嘉奖，改变了曹操顽鄙的处境，让他很快被人们所接纳，甚至增荣益观。
桥玄不仅仅是曹操的伯乐，也是曹操的贵人，因为他很快将曹操推荐给了徐子将。
徐子将何人也？
徐子将和其兄徐靖是“月旦评”的主持者，在当时，谁人能在“月旦评”中获得一两句评价，即刻将名扬天下。
徐子将见到曹操，大吃一惊，便给了句评语：清平之奸贼，乱世之英雄。（根据后汉书）
这句著名的评语，在《三国志》和《三国演义》中，成了“治世之能臣，乱世之奸雄”。
在《世说新语》中，则是：“乱世之英雄，治世之奸贼“。
通过在月旦评获得评语名满天下，曹操完成了为自己舆论造势的初衷，之后便顺利参与反宦官斗争，开始在政治舞台上崭露头角，回过头来看，桥玄才是曹操生命中第一个贵人，对早年的曹操影响极大。