民间有谚语云：“刘备的江山——哭出来的。”《三国演义》中记录刘备的“哭”据不完全统计就有33处之多。以至于《三国演义》第81回有夹评曰：“先主从来善哭”，又第119回回评还说：“先主基业，半以哭而得成。”
现代人对于刘备的“哭”有种种不同的见解：有的人认为“不厌其烦地一味地让刘备哭”,“显得刘备近于虚伪”；也有人认为刘备的“哭”反映了其“抱柔守雌，以退为进”的性格行为特征；甚至有人说刘备是“好哭的英雄”,“哭”正突出了他爱民伤友系臣等感情内涵。
在小编看来，《三国演义》写刘备“善哭”从特定角度丰富并强化了刘备性格的内涵：“善哭”是其“仁君”心性的自然流露和“义士”性情的极端表现，是其“英雄”之志的表露和“枭雄”之术的曲折表现，也是其儿女之情的传神写照。而且，“善哭”从某种意义上反映了刘备矛盾性的性格结构。
比如第38回写“三顾茅庐”：
玄德泣曰：“先生不出，如苍生何!”言毕，泪沾袍袖，衣襟尽湿。孔明见其意甚诚，乃曰：“将军既不相弃，愿效犬马之劳。”
再比如刘备与赵云的生死之情的几处“哭”。与赵云初见，刘备便有留恋不舍之情，“执手垂泪，不忍相离”，后“洒泪而别”；救孔融时，特意“借赵子龙一行”，然后又“执手挥泪而别”；长坂坡赵云单骑救主，刘备为之“泣”下，并有“摔阿斗”之报，乃至白帝托孤，诸葛亮之下，只嘱托赵云一人而已，自与别将不同。
再来第78回写刘备闻关羽遇害，“哭倒于地”，又“哭绝于地”，进而“一日哭绝三五次，三日水浆不进，只是痛哭，泪湿衣襟，斑斑成血。”
刘备之“善哭”有时又是其“英雄”之志的表露。在刘表处，刘备“因见己身髀肉复生，亦不觉潸然流涕”，并发出“日月蹉跎，老将至矣，而功业未建”的长叹。这里的“潸然流涕”，细腻深刻地透视了刘备出身低微、势单力薄而“素有大志”的个性心理，正如他酒后失语时的表白：“备若有基本，天下碌碌之辈，诚不足虑也！”酒后真言无疑表现出了刘备傲视天下群雄的雄心与霸气，大有英雄本色，以至于刘表疑心顿起。
所以说，刘备“善哭”丰富并强化了刘备“仁君”心性、“义士”性情、“英雄”之志、“枭雄”之术、“儿女之情”等方面的性格内涵。