布丰是第一个系统描绘了宇宙、太阳系、地球演化的学者，因为自己的贵族身份以及布丰用造物主和神灵来掩盖自己的进化论，因此没有遭到教会的强烈围攻，布丰得以顺利的进行自己的研究，留下大量可供后人参考的资料文献，在当时起到了积极的启蒙作用。
布丰是法国最著名的博物学家，博物学家泛指精通动物学、植物学、矿物学、生理学等自然科学的专家。在西方文化中，古希腊的亚里士多德，文艺复兴时期的达·芬奇都是博物学家的代表，布丰在博物学家中不是最知名的，但是对他之后的博物学家有着重要的启蒙作用。
布丰生于法国蒙巴尔城的贵族家庭，最初布丰遵从父亲的意愿学习法律；后来布丰遇到了一位瑞典数学家，下他的影响下布丰把兴趣转移到了数学领域；几年后布丰来到英国，受到大科学家牛顿的感染开始埋头研究物理；回到法国后布丰荣任皇家植物园的总管，开始了动植物和地球演化方面的研究。
布丰的理论和著作让他成为了自然科学界的明星，欧洲主要国家的科学院都将他接纳为成员，法国国王路易十五甚至授予了授予“伯爵”的爵位，因此布丰生活优裕，享有大笔的国家薪俸，生活和研究相比同时代的学者要优渥得多。
布丰是最早对“神创论”提出质疑的科学家，神创论认为所有物种以及天体和大地，都是由上帝创造出来的，一经造成，就不再发生任何变化。但布丰在解剖学研究中发现许多动物具有不完善的或已退化的器官。但由于布丰的发现不利于教会的统治，因此布丰并未用自己的理论推翻神创论。
巨著《自然史》是布丰对现代自然科学的伟大贡献，《自然史》包括地球史、人类史、动物史、鸟类史和矿物史等几大部分，对自然界作了精确、详细、科学的描述和解释，并破除了宗教迷信和无知妄说，将上帝从宇宙的解释中驱逐。
布丰一生研究了许多动植物以及化石，发现不同地史时期的生物有所不同，于是布丰认为大自然是一个整体，各部分相互联系、相互制约，物种是可变的。布丰的理论被认为是物种起源的雏形，他应该是现代进化论的先驱。
布丰的思想对于达尔文的影响极深，达尔文以布丰的理论为基础，对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论。
