张绍东，陕西人，1907年生。1930年参加红军，1934年加入中国共产党。曾任红二十五军连长、营长，第75师第224、第223团团长，参加了鄂豫皖、鄂豫陕苏区的反“围剿”斗争和红二十五军长征。到达陕北后，任红十五军团第75、第73师师长，参加了劳山、直罗镇、东征、西征战役。抗日战争开始后，任八路军第115师第344旅第687团团长。1938年叛变投靠国民党。
344旅二打平型关后在晋东北连打九仗，后来在河北平山休整。 团参谋长兰国清是一个吃喝嫖赌五毒俱全的家伙，红7军出身，曾任红3军团11团参谋长。张绍冬虽然过去不懂，但很快被兰国清拉下水，两人经常在一起发牢骚。而张绍冬擅自违背中央有关抗日民族统一战线的政策，在部队驻地搞起了“打土豪”！而且从中渔利，进而嫖娼，与一个地主的大女儿勾搭成奸。纸里包不住火，旅部知道这个情况后，决定整顿队伍。
这时，344旅奉命进入晋东南配合129师抗击敌9路围攻。徐海东和黄克诚率一梯队688、689团进入昔阳附近地区，二梯队687团驻皋落镇西的东治头。
25日晚，团长张绍冬伙同参谋长兰国清以看地形的名义，带着1、3营部分营连长和部分团机关人员携械走出军营，在半路上，张绍冬和盘托出自己的打算，胁迫他们一起叛逃。其中有些人说还是返回部队吧，这样走了不好，可张、兰对他们进行威胁，最后还是大部分人返回来了，只有张绍冬、兰国清等少数人走了。
徐海东得知曾任25军223团长的爱将张绍东叛逃，顿时呕血。3月中旬344旅到达武乡县大有镇后，立即对该团进行整顿。朱德亲临会议，主持检讨教训、肃清影响，并命副团长田守尧接任团长。
抗战时八路军编制只有三个师, 为什么会有百团大战