宋朝是中国历史上一个非常重要的时期，除了北宋加南宋共三百多年的时间。在两宋疆域之外，还有辽金西夏以及大理吐蕃等少数民族政权，而特别是辽金已经完成了封建化改革，成为和两宋比肩的封建政权，实力雄厚。这导致了两宋的外在压力异常强大，而且最终北宋亡于金国，南宋亡于蒙古，成为封建王朝中最悲惨的谢幕方式。
（图）西夏人
其实在两宋特别是北宋时期，从960年赵匡胤黄袍加身开始，北宋就一直致力于加强中央集权，消灭地方割据政权。赵匡胤制订的统一战略是“先易后难、先南后北”，在这一战略的指导下，南方割据政权以及北汉很快被消灭，眼前只剩下一个党项藩镇。
此时的党项人还未建国，属于党项族的割据藩镇。赵匡胤英年早逝后，宋太宗赵光义对当时的党项首领李继捧实行了笼络政策，将他的宗族迁到开封享受荣华富贵，也就是软禁。本来即将成功，李继捧弟弟李继迁逃脱，从此开始了与北宋的对抗之路。
（图）李继迁
李继迁之后，经过李德明，到1038年，李元昊称帝建立西夏，正式拉开了宋夏战争的序幕。
可以说，党项人是一个非常坚韧的民族，从宋夏战争开始，一直到1227年成吉思汗消灭西夏。在强邻环伺的险恶环境中，西夏顽强存在了190年。
那么，它为什么这么抗打？
1、占据地利之险
曹魏为何拿东吴无可奈何？因为东吴占据了地利之险。
（图）东吴形势
这里说的地利，是长江。不仅东吴，后来的前秦也在长江栽了跟头。进攻西夏，不需要横渡广阔的长江，因为横在面前的，是陆地的屏障。
八百里朔漠，保证了敌兵未至，就已精疲力竭；贺兰山阴山祁连山等，保证了骑兵的不可逾越性。对于这样一个小国，能够占据这些地利，足以保证西夏不会在强敌的进攻下很快被摧枯拉朽地横扫。
而且，上游黄河对于敌人而言也是一个不小的阻碍。除此之外，在西夏的西部南部，是群龙无首的吐蕃部落，换句话说，也就是不堪一击的吐蕃部落。这保证了西夏对阵东方敌人时能够没有后顾之忧。
（图）河西走廊
另外，西夏占据河西走廊，宁夏平原被称为塞上江南。通过河西走廊可以和西域贸易，有宁夏平原就饿不死，这保证了西夏的坚韧。
2、铁鹞子是个好东西
二战时德国肆虐欧洲，为啥就是不打瑞士？
瑞士是中立国嘛！
这都是虚的。
（图）二战前期，德国肆虐欧洲，瑞士置身之外
真正原因是，瑞士虽小，但是境内基本都是阿尔卑斯山。要知道，抗战时期的游击战就是在山区作战最终拖垮了骄横的日本。在山区打猎的，基本都是射箭高手。由于人少，瑞士基本是全民皆兵。如果德国霸王硬上弓，势必会有很大伤亡。还不如保留瑞士，作为自己的银行资金中转站。
而西夏基本也是全民皆兵！
（图）西夏
长期以来，西夏青壮年在50万左右，这是西夏国防的全部。加上党项人长期在西北喝风，擅长摔跤，体质棒棒的。因此可以说，在局部战争中，西夏可以取得对决的优势。
这就让邻国吃掉它显得很费劲。
北宋执行迂回包抄的战略，可惜也是功亏一篑。
西夏占据的河西走廊是除燕云十六州外另一重要的养马基地，占有此地的西夏很快发展起自己的骑兵部队，这就是“铁鹞子”。
（图）铁鹞子
“铁鹞子”是李元昊创立的重装骑兵部队，这是比后世金国“铁浮屠”“拐子马”还要厉害的骑兵部队。有了这一部队，西夏成了难啃的刺猬。
3、完成封建化进程
封建化是两宋周边少数民族的上位基本流程。
（图）李元昊
包括1038年李元昊称帝，就是西夏封建化建设的重要一环。可惜西夏势单力薄，最后只能取消帝号乖乖当小弟。
在去帝号后，西夏其他方面的封建化却没有停止，包括营造宫殿，仿照中原制度建立自己的官僚体系。最重要的是，参照中原文字，西夏创立了自己的文字，这是文明更上一层楼的标志。可以说，除了没有皇帝尊号，该有的，西夏都有了。
汉化是一把双刃剑，用得好，如元朝、清朝，可以帮助占据中原，问鼎天下。而如果像北魏孝文帝、金国这样迅速腐化，那就只能无力回天了。
古往今来的故事说明：汉化同时，保持自己的本来特色，是汉化改革成功的关键。清朝就是一个成功案例，西夏基本也是如此。
（图）西夏文字
学习汉化，但又不失本真，西夏战斗力强，不是没有原因。而完成封建化后的西夏也吸引了很多失意的中原文人，他们的到来为西夏发展起到了重要的作用。
4、领导会来事
西夏一直很乖巧。
从唐朝开始，就对政府尊敬有加，皇帝一高兴，就把塞上之地赏给他们自力更生。五代十国，党项根据城头变幻大王旗的状态，不断换着自己的主人。因为太会来事了，领导都没有了收拾它的理由。既然不能武力征服，那就以德服人吧。于是各位皇帝给了党项数不清的称号。也就是承认，党项就是这里的王！
（图）宋太宗赵光义
一直到宋朝建立，党项还及时上贡了战马，很有眼力架。直到宋太宗想要兵不血刃搞掉这一势力，才有了李继迁出逃，最终和宋朝为敌的事件。
鉴于和北宋闹翻，西夏将殷勤的目光投向了北方的契丹。在契丹的帮助下，西夏屡屡挫败了北宋进攻。由于和辽国的特殊关系，此时的西夏在北宋和契丹之间玩起了三国演义。不过不得不说，这种策略保持了一种微妙平衡，也就保护了西夏能够在夹缝中生存下来！
（图）宋辽夏对峙
金灭辽，灭北宋后，曾想把西夏一起端了，无奈困难重重。最后精疲力竭地金夏双方终于坐了下来，最终西夏奉金国为宗主。总算保全了自己的江山社稷。
直到后来面对蒙古的冲击，打破了地区平衡，独木难支的西夏才在成吉思汗的猛烈打击下走向灭亡。
5、运气不是一般的好
西夏立国190年，最危险的时刻除了成吉思汗侵略，还有北宋的“河潢开边”。这一行动由北宋名将王韶发起，从西夏南部一路向西，征服了周边的吐蕃部落，势力直达新疆境内。
（图）北宋“河潢开边”
王韶的成功不仅给支持他的王安石带来了实践支持，更对西夏形成了战略包围。从此西夏的后方不再安全，而且丝绸之路不再成为遏制北宋咽喉的阻隔。
“河潢开边”拓地三千余里，根本上形成了北宋对西夏的战略优势。而在王韶的打击下，西夏的国土不断被蚕食。直到王韶退休后，经过一段时间的反复，北宋再次展开了对西夏的战略包围。宋徽宗期间，北宋奸臣童贯还率军深入西夏后方，到达新疆境内。
但是就在西夏被北宋蚕食殆尽之际，“靖康之变”发生了。北宋王朝轰然倒塌，所有的努力付诸东流，给了西夏起死回生的机会。
（图）靖康之变
北宋灭亡后，南宋和西夏不再接壤，西夏又认金国为宗主。这样的条件下，西夏再一次延续了一百多年的国祚。
天意如此，非人力所能为！
只能说：消灭西夏，从来就不是件容易的事！