二战后，世界并不太平，局部战争不断，尤其是美国作为世界上的超级大国，到处发动战争。而其中规模最大，历时最短的当属海湾战争。海湾战争，伊拉克投入的总兵力达到86万人，而联合国军只有66万人，但是仅仅打了不到40天，就彻底解放科威特，重创伊拉克。
当时萨达姆为了抵御联合国军，几乎调动了整个军事力量，当时伊拉克有77个师，共计120万人的庞大军队，除了地方守备外，能够调动的军队大概在86万左右。而在在科威特，萨达姆按照苏联的模式，构筑铁壁铜墙，布置了3道防线，聚集了42个师，4000多辆坦克，近3000门火炮，2800辆装甲车，共计近60万军队，可谓是非常牢固的防线，被称为萨达姆防线，严阵以待联合国军。
但是美国为首的联合国军利用萨达姆空军弱小的特点，使用强大的空军，夺得制空权。对萨达姆的防线和伊拉克进行了长达一个月的大轰炸，使得萨达姆的指挥系统，雷达系统被摧毁，军队成了聋子和瞎子。而三道防线却快速奔溃，之后在2月24日，联合国军66万人发动地面作战，到2月28日结束，共计四天。
最后彻底摧毁萨达姆防线，使得萨达姆损失15万人，光是俘虏就抓了17万多，在科威特的近60万人损失殆尽。而且更为严重的是，萨达姆的大部分的装备几乎全部损失。在海湾战争后，萨达姆能够使用的军队仅仅剩下30多万，而可用的装备还剩下2500两坦克，1500门大炮，各式导弹估计还有900枚，这已经是全部的军事力量了。
而当时伊拉克国内也被炸的几乎成废墟，可以说萨达姆此战之后元气大伤，再也没有世界第三的雄风了。而美国却不依不饶，战后，对几乎被打残的伊拉克实施经济封锁，长达10多年，使得萨达姆更是雪上加霜，为何伊拉克战争时期那么不堪一击，其实这个时候已经埋下伏笔了。
