在家庭园艺的花卉栽培中，泥炭土逐渐成为主要的盆栽介质，它是在一些植被茂密的湿冷地区低洼地，长期积水，缺氧情况下，大量分解不充分的植物残体积累形成的土壤。颜色为深灰色或黑色，部分有腥臭味，肉眼可直接看到未完全分解的植物残体。
泥炭土基本上呈酸性或微酸性，疏松透气，保肥保水能力强，有机质含量高，一般在10%-60%之间，有利于微生物活动，是非常优秀的栽培介质。
泥炭土有两种形成条件，主要依靠雨水浇灌的植物形成的是水藓泥炭地，主要依靠地表水浇灌的植物形成是沼泽泥炭地。根据有机质的含量又可以分为：弱泥炭质土（10%-25%）、中泥炭质土（25%-40%）、强泥炭质土（40%-60%）。
泥炭土优点这么多，那要怎么挑选好的泥炭土呢？
办法很简单，用手抓一把泥炭土攥紧大概一分钟后松开，自然松散开的即是比较好的泥炭土。也可用加水挤压的方法来判断，好的泥炭土分解度小，有合适的容重和孔隙度，含灰分少，性质稳定，加水后用手挤压，挤出来的水干净透明，松开手后泥炭土快速膨胀复原。相对的较差的泥炭土挤出来的水浑浊，被挤压后土不会膨胀复原，呈泥状。
由于泥炭土是多年生植物腐殖物最后形成的，所以有很多的纤维组织，用水清洗之后好的泥炭土会留下很多纤维物，这也是判断优质泥炭土的方法之一。
不过如果盆土单独只使用泥炭土的话，时间长了土壤容易结块，不利于植株的生长。且泥炭土比较难以分解，本身所含的养分比较少，所以需要在泥炭土中加入足够的营养元素，或者及时为植株追肥。