现代军舰中，有好多种类的军舰。这取决于如何划分军舰，如果以作战和非作战划分，分为战斗舰和辅助舰。战斗舰如按航行状态划分，又能分为水面舰和水下潜艇。水面战斗舰按战斗任务，吨位大小划分，又可划分出不同的舰种。由大到小，分别是航空母舰、巡洋舰、驱逐舰、护卫舰。这些基本是现在主要的水面大型军舰。
水面军舰再往下分就很难排序了，因为吨位越小越乱，导弹艇，鱼雷艇，猎潜艇，扫雷艇，登陆舰，甚至巡逻艇也属于海军水面舰艇。即使是同一种军舰，吨位不同，也会分出大，中，小。美国的尼米兹就属大型航母，苏联的库兹涅佐夫就属于中型航母。但军舰最小也有个限度，要600吨以上。再往下的，就不能叫舰了，只能称为艇。军舰里也包括一些非常特殊的战斗舰艇，其航行原理甚至和传统军舰完全不一样，比如登陆气垫艇。有一些不是直接参与战斗的，比如监听监测船，间谍船。还有一些干脆退出海军序列了，比如铁甲舰，战列舰，战列巡洋舰，水上飞机母舰。
还有一类军舰需要单独划分，那就是水下军舰，也就是潜艇。虽然叫艇，但有的已经比驱逐舰排水量大好多了。种类划分上很复杂，大中小都有，还有袖珍潜艇和半潜艇。潜艇按使用动力不同,还能分成3大类，常规的，API的，还有核动力的。可以说，上世纪初海军还没有潜艇这个军种。早期有许多另类的潜艇，烧煤炭的蒸汽涡轮机潜艇，重火炮型潜艇。海军光靠一线作战军舰是无法形成有效战力的，得有大批辅助舰艇支援，维持勤务补给，保障作战。运输补给舰、维修舰、医疗保障船、深海救生船、大洋观测通信船。而且为了保证人员素质以及能顺利补充接替，训练船也是重要的一环，通常训练船都是退役的海军军舰。