近期热播的《大明风华》再次掀起了一股明朝热，在这部剧中其实见证了大明帝国从昌盛到衰落的过程，经过朱高炽，朱瞻基的仁宣之治后，土木堡之变明英宗朱祁镇被俘，则是大明王朝由盛转衰的转折点，此后大明王朝的国力再也未能达到这样的巅峰期，在蒙古部落瓦剌的夹击下，后金的崛起，最终大明亡于农民起义。
那么很多人不禁要问，明朝的灭亡真正原因是什么？藩王吃空了国库？文官内讧分散精力，宦官专权，还是腐败等原因？除了这些原因，还有一部分原因是因为商人；那么为什么说，明朝的灭亡会和商人有关系？晋商、山东商人、辽东商人、浙商都或多或少的帮助过后金，那么什么原因，导致这些商人不帮助明朝反而去帮助后金呢？
大明王朝在中叶之后开始禁止海禁，实施海禁带来的后果，就是一些沿海商人发展严重受到阻碍，要知道没实施海禁时候，明朝商人采购商品转手卖到朝鲜和日本能够赚很多钱，特别是郑和下西洋后，根据郑和的航海路线，明朝商人也开始了海上贸易，这其中的利润十分的大。
明朝实施海禁，晋商异军崛起
然而明朝实施海禁后，沿海的商人一下子少了很多贸易来源，就和日本倭寇勾结在一起，曾经一度把明朝的沿海地区闹得天翻地覆，好在后来戚继光平定了沿海倭寇之乱，也因为倭寇之乱平定后，沿海的官兵巡防增加，这导致了商人无法再享用这块海上贸易的蛋糕。
而山西的晋商和辽东的商人，却找到了新的贸易方向——和后金进行商务贸易，那时候东北地区的后金崛起后，迅速地击败蒙古和朝鲜，成为了远东地区最大势力，并且后金还特别有钱，加上东北丰富的矿场资源，这使得许多的明朝商人开始勾结后金进行贸易。
首先是辽商，后金跟辽商合作，通过将一些矿石贩卖给辽商而换取一些战备物资，例如：粮食、火器、武器装备等；但久而久之，因为辽东战事不断，辽商和后金的合作很多时候被明朝发现，被强迫中止。
很多辽商也被辽东明军扣押，不得已之下，后金盯上了山西地区的晋商，要知道那时候的晋商可是相当的厉害，不仅生意头脑厉害，还一个个都家财万贯；并且因为长期和大明的战争，直接导致了后金国力的严重损失，国库空虚的后金无法负担起庞大的军需开销。
晋商与努尔哈赤合作，互通互利
也因此，当时的后金首领努尔哈赤盯上了山西的晋商，晋商们哪里都敢跑，不仅赶跑蒙古，还敢跑到西伯利亚和俄国人交易，这群要钱不要命的晋商，很快就和努尔哈赤联系上了，努尔哈赤就提出了借贷的要求，就是努尔哈赤从晋商哪里借一大笔巨款用于军费，并且开出的利息十分的诱人，晋商这些人本来就是唯利是图，加上明朝海禁之后，晋商有钱也花不出去，于是这些晋商就借了一大笔钱给努尔哈赤，并且还采购了大量的粮食给后金。
晋商的这种行为，已经威胁到明朝的国家利益了，不过那时候的山西一大半都被蒙古给占领了，晋商们的生意也严重受影响，他们也是为了维护自己的利益，巴结上强大的后金势力，至少而言，蒙古是不会欺负晋商。
然而，据说努尔哈赤借的钱可是天文数字，晋商哪里来那么多钱？其实晋商的发家，还得说明朝这个可爱的朝代，最开始朱元璋建立明朝开始，北方的蒙古依旧是汉人帝国最大的威胁，也因此，明朝的帝王们纷纷在山西、甘肃、陕西一带部署大量的军队，其中山西的军队是最多的，也是最重要的防线，历史上北方民族进攻明朝，基本上都必须要先打下山西的一些重镇。
晋商凭借“盐引”起家
明朝近百万军队屯扎在这里，山西土地又不适合种植，军队屯田也不现实，那么怎么供上百万军队吃喝拉撒，明王朝十分的头疼，这时候具有商业头脑的山西晋商就冒出来了，他们负责提供大量的军需粮食，并且解决了军队很多生活问题，而唯一作交换的就是盐引，盐引是什么？
盐引就是政府专控盐业的条件，获取购买销售食盐的额度凭证，要知道古代盐就相当于金子一样，那时候的盐不像现代的盐，现代的盐便宜又质高，而古代的盐必须是官盐质量才好，私盐的质量差，价格还贵。
因此，明朝其实都不怎么对盐行业进行封禁，私盐贩子都做不出官盐那么好的质量，而晋商就要求得到盐引，得到了盐引，就可以直接在官盐中获得大量的食盐，然后大量的生产盐供给西部地区和中部地区。
后金的崛起，离不开晋商的支持
晋商因为盐引而赚得了大量财富，他们又通过手中的财富购买大量的粮食再卖给山西一代的驻军，并且晋商都是十分吃苦耐劳，用自己的双手成就了晋商的威名，甚至一度晋商们手中的财富占了明朝几年的财政收入，可见晋商势力的恐怖。
后金和明朝僵持在辽东时候，后金的努尔哈赤借贷了一大笔钱，也同时给予了晋商极大的优惠和通行卷，晋商如果和后金做生意一定是大赚，可是明朝是严厉禁止本国商人和后金做生意，一些山西商人为了搏一搏，赌一赌，就想尽一切的办法去越过边境来到后金贸易。
清王朝的建立，晋商功不可没
后金国家百姓的生活物资大到粮食和建筑材料、小到金银首饰、衣服饰品，晋商是全面撒网，而后金本地的商人头脑转的不如晋商快，很快晋商就占据了大量的后金市场份额；为了改变贸易逆差情况，后金本地商人多次要求政府惩治晋商，但统治者却多次和晋商签订借款协议，并且用后金国玉玺签订了龙票，有了龙票也意味着晋商成为了后金国最尊贵的客人。
清王朝建立后，为了表彰晋商的贡献，北方边境的所有贸易都交给晋商，这就是晋商和清朝的渊源；可以说晋商撑起了后金匮乏的市场经济的一片天，后金拿着晋商的钱当军费去打仗，再采购这晋商低廉价格的粮食和军需物资，甚至可以说大清王朝的崛起，很大一部分是靠着晋商的财力给撑起来的。如果说，晋商给予后金这些贸易，对明朝没有什么大的损害，那么接下来几点，则带给了明朝极大的损害。
晋商为后金提供明朝军队驻防信息
晋商多次给后金提供大明在山西一代、辽东一代的驻防信息，并且刺探大明帝国内部政治和军事上的情报，每一份情报卖到后金就是一大笔收入；那么可能就有人会讲，一个商人能够刺探到什么情报？话可不是这么说，晋商的财力惊人，加上明朝末期的官员腐败烂到根子里，晋商只需要给点贿赂就知道了明朝的军事部署和朝廷机密。
所以，后金每次都能够很清楚的知道自己的老对手明朝究竟是什么样，这也是后金在和明朝博弈中始终占据上风的一部分原因；只要是明朝有一点风吹草动，后金统治者立马就能过从晋商的嘴巴里知道大量的实情，并且情报准确精细到明朝皇帝都不曾知道的一些事，可见晋商背后的关系网是十分的复杂。
晋商出资装备八旗军队，提供战略物资
除了刺探消息外，晋商还出钱给后金八旗军队重新装备了，武器和装备全部都是最精良的一套，粮食也源源不断从山西运到东北，可以说，晋商是满清帝国建造的最大功臣；但很多人都不理解，一个商人在无良也不能无良到这个地步，这已经是卖国求荣了。
事实上，晋商对明朝的归附感十分的低，这其实是有原因的，晋商盘踞的山西地区，常年都是一大堆驻军，动不动山西本地各种大战，打的热火朝天，而明朝政府只是把山西当作驻防北京的前哨站，根本没想过治理这个地方。
晋商对清朝的归附感比明朝高
这块地方被鞑靼、瓦剌抢来抢去，这一天还是明朝的，明天就是鞑靼的，后天就是瓦剌的，一来二去，支持山西发展的只有晋商还支撑；再加上明朝晚期那朝廷和军队腐败到根子上，根本指望不上他们保家卫国。
晋商一部分原因希望能够保全自己的家乡山西，也因此积极和后金沟通合作，希望后金能够保证山西的和平繁荣，而明朝没做到的事情，清朝做到了，山西地区在清朝受到政府的重点扶持，不仅是商业经济增长迅速，百姓的收入也显著提高，山西是最有皈依感的汉人势力。
清朝历史上很少有山西地区造反记录，而满清王朝的贵族和官员也对晋商十分的友好，而投桃报李，晋商可是支持了清朝多次对外战争，其军费和粮食很多都是晋商进行提供并全程运输，所以晋商和清朝是极有渊源的。
结尾
除了辽商、晋商，大明王朝的山东商人、浙商等商人都意识到后金国家背后的市场，山东商人从烟台、大连等地偷偷地航海与后金进行贸易，甚至还运进了大量的山东粮食卖到后金，山东还曾经一度被称为后金的大粮仓。
山东地区实在没有什么东西好卖的，就只有他们的粮食瓜果最好卖，所有山东商人就卖这些；而浙商看到山东商人这么赚也眼红了，各种偷运各种的绸缎、瓷器和金银珠宝到后金，而换来了大量的矿石，那时候的后金，没有意识到本地矿石的重要价值，只要开采出来就直接卖给了晋商和浙商，而这两家商人依靠矿石也赚了很多的钱。
这真是：大明王朝，文官内讧，宦官专权，君权与相权之争，越演越来，晋商的崛起挽救了后金，却是压倒大明王朝的最后一颗稻草。