有佛友问到皈依的问题，这篇文章主要聊一聊如何才能皈依佛门，学佛是不是一定要皈依三宝呢？
多数人的印象中，皈依佛门并不是一件容易的事情，有些寺庙招收出家人都有很多要求，比如学历要求或其他一些要求。首先我们要先把皈依与出家弄清楚，皈依并不等于出家，出家也未必等于皈依。
出家做了和尚并不等于就一定皈依了三宝，没有出家的在家人也未必就不能自行皈依。真正想要皈依佛教的人，并不一定就要马上去寺院做个皈依的仪式，在家弟子也同样可以皈依佛门。
皈依原指佛教的入教仪式，表示对佛、法、僧三者的归顺依附，所以又称三皈依。三皈依是皈依佛教的基本门槛，随着信仰和修行程度的变化，后面还会加受五戒、八戒、十戒等等。
具体去寺庙皈依可分为两种，一种是直接在寺庙剃度出家，另外一种就是皈依后并不剃度出家，而是成为佛教的俗家弟子，也就是居士，比如东坡居士，苏轼就属于皈依第二种的在家居士。
皈依后寺庙中会给居士指定师傅，并根据自己的俗家姓名取个法名，居士在正常生活中不必从事各种教内活动，但也要和寺庙僧众一样受持戒律。
其实现在的皈依仪式与释迦牟尼佛在世时是略有不同的，佛在世时佛陀的弟子想要皈依佛教，只需在佛前说三句话：我今皈依佛，皈依法，皈依僧。这样一说就算是受了三皈依。
不同时期还是需要受不同时期的皈依礼仪的，不过还有一点需要注意，学佛真正要皈依的并不是礼仪，也不是佛像、僧人、佛法这些，而是要皈依自己的真如本心，皈依自性真佛才行。
佛经上说：善知识，自心皈依自性，是皈依真佛。佛者自性之觉。法者自性之正。僧者自性之净。故云自性三宝。
学佛最重要的要皈依自性三宝，而非仪式上的皈依，佛经上说：劝善知识，归依自性三宝。佛者，觉也。法者，正也。僧者，净也。自心归依觉，邪迷不生，少欲知足，能离财色，名两足尊。
自心归依正，念念无邪见，以无邪见故，即无人我贡高贪爱执着，名离欲尊。自心归依净，一切尘劳爱欲境界，自性皆不染着，名众中尊。若修此行，是自归依。
真正的皈依是内心的不是形式的，我们要皈依的是觉、正、净。学佛可以根据自身情况选择性去寺庙皈依，如果不方便可以不必去做皈依的仪式，但内心的觉正净是一定要去皈依的，若不去皈依自性，就不能算是一个真正的佛弟子。
学佛最重要的不是皈依，而是一心向佛信受持戒，学佛最重要不是一定要出家，而是皈依自性三宝，上求佛道下化众生，做一个诸恶莫作众善奉行的人。
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