《隋唐演义》这本书是有绝对的主线的，书里的绝对主线就是秦琼秦叔宝。俗话说一本《隋唐演义》半部秦琼传。因为秦琼是隋唐时期非常著名的武将。过去的评书说一个人物，如果一个人的名字前缀越长，那么这个人就越厉害。而秦琼名字前缀厉害了，叫做“锏打山东六府，马踏黄河两岸。孝母似专诸，交友赛孟尝。神拳太保，双锏大将，秦琼秦叔宝”，这样一长串的名称前缀，就注定了这个人物的不凡。关于秦琼有一个非常有意思的词，叫做关公战秦琼。那么这二人一个是汉朝名将，一个是唐朝名将，为什么俩人能打在一块呢？人们又为什么喜欢把关公和秦琼放在一起比较呢？
现代人看来秦琼与关羽两人有极大的相似之处，因此人们经常把两人其相提并论。先说二人的武力值。秦琼在唐代开国将领中排行第十三位，也有将他排行第十二位的说法。所以在小说中大家普遍关注的是他的忠义而不是武力。而关羽的武力值也不是登峰造极的，他有一个无法抹去的污点，那就是三英战吕布事件，三兄弟一起上阵打吕布，最后却让吕布跑掉了。所以关羽的武力值也不是拔尖的。
二人相似的第二点就是都是义薄云天的好汉以忠义著称。关羽被曹操生擒，但曹操素来欣赏关羽的为人，对关羽礼遇有加。所以曹操为了探关羽是否会归顺自己的底，让张辽私下询问关羽的意图，关羽表示刘备对自己有大恩，绝对不会背信弃义，报答完曹操的厚待之恩就会离去。曹操非但没有怪罪他，反而大赞关羽讲义气。以曹操的地位，对关羽如此礼让都并没有收买到关羽。而关羽也投桃报李在华容道放了曹操一马。
在民间轶事典故中秦琼也是一位义薄云天的好汉。据说他曾是山东历城的一位捕快。在他的任上发生了皇纲被劫事件。而劫持皇纲的两位首领与他的较轻颇深，这二人就是程咬金和尤俊达。所以他在两人处了解此事后，二话没说，直奔历城，做了一番乔装打扮之后，冒充到处劫持皇纲的响马，欲替二人顶了罪名。当时途径一条岔路口，一条是去历城的路，一条是回家的路。这个岔道口有个两肋庄，所以这两条道也被叫做两肋岔道。而我们现在所说的两肋插刀，就是从这里演变过来的。他直奔历城后对督办此案的官员称自己就是劫持皇纲的人。此为忠义的义。而他在投奔瓦岗寨之后，也都是忠心耿耿。
有人说秦琼的武力值并非顶级，但是其实历史上真实的秦琼，堪称隋唐第一猛将。那么为什么人们极力夸大他的忠义，却下意识忽略了他的武力值呢？因为在历史上，秦琼的忠和义都有一些瑕疵。秦琼曾经六次易主，而且秦琼不认自己的小官父亲，确认无血缘的北齐名将为亲。所以他无论忠义都有瑕疵。这其实要追溯到当时的政治统治上来，因为当时的统治者要打造出一批顺民，这样才更有利于自己的统治。而打造秦叔宝的高贵家世，才能够让天下人更加笃定地追随自己，如此名门之后都归顺了自己，那么天下还有什么理由不归顺呢。这才是秦琼忠义被无限放大的最大的理由。