在清朝的历史上，总督和巡抚都被称为封疆大吏。在大家的潜意识中，总督是巡抚的上级，因为巡抚管理一个省，而总督能够管理两三个省。其实，总督和巡抚属于同事关系，因为两个人的责任划分不同。在名义上，总督比巡抚高了半级。例如云贵总督，作为清朝9个封疆大吏之一，云贵总督到底能够调动多少绿营军呢？
一、总督和巡抚并不是上下级关系
按照明清时期的规矩，巡抚主抓全省的所有工作，例如驻军、治理河道、治理盐政等等，都属于巡抚的工作范围。每个省除了巡抚之外，还有提督、布政使、按察使、学政等高官。提督属于武官，主抓全省的驻军工作。虽然官位品级比巡抚还高，但实际权力连布政使都不如。布政使属于全省的二号人物，主抓全省的民务和财政，属于常务副省级。按察使也是副省级干部，负责全省的政法、司法工作。学政主抓全省的教育，这是一个清水衙门的高官。
在地方官员中，地位最高的就是总督。不过，总督分为好几种，例如漕运总督、河道总督、直隶总督，这就是三种完全不同的总督。有的总督除了管理军务之外，还能管理政务。比如直隶总督和四川总督，这两位总督的辖区只有一个省。因此，只有总督没有巡抚。四川总督、直隶总督属于总督兼任巡抚，这样的总督管理全省的军政民财等事务，属于超一流的地方高官。有的总督管理两三个省的军务，看上去很厉害，其实并不是这样。
二、云贵总督所有的总督中是最后一名
两江总督管理了江苏、安徽、江西三个省，从管辖区来看，确实很大。但实际上，两江总督的权力很有限，因为只能管理三个省的驻军，而无法管理地方问题。江苏巡抚在名义上比两江总督低了半级，但巡抚并不怕总督，因为他们的工作是分开的。至于云贵总督，和两江总督的情况差不多。在清朝所有的总督中，直隶总督的地位最高，其次是两江总督和两广总督，云贵总督还排在陕甘总督之后，是9个总督中地位最低的。
清朝在每个省都驻扎了绿营军和八旗军，按照每个省的实际情况，各个省的驻军数量也不一样。在所有的省份中，西北和东南驻扎的军队比较多。西北地区容易爆发农民起义，而东南是朝廷的赋税重地，因此都驻扎了大量的军队。与之相比，东北和西南驻扎的军队则比较少。尤其是西南地区，经过计算，云贵地区的绿营军总数只有3万多人。也就是说，云南省和贵州省仅仅驻扎了3万多绿营军，这个数量确实不高。
三、云贵总督还不如广东巡抚
在清朝的官场上，出现了这样的说法。宁可去广东担任巡抚，也不去云贵做总督。首先，广东省非常的富庶，巡抚又负责各方面的工作，每年的额外收入最少在10万两以上。云贵地区比较贫瘠，总督主要负责军务，不如巡抚的收入高。第二，云贵地区的少数民族经常闹事，云贵总督忙的焦头烂额。在这方面，广东巡抚则滋润得多。在清朝末期，广东巡抚岑春煊被提升为云贵总督。可是，岑春煊的脸上没有一点笑容。