大唐王朝灭亡以后，中国进入了群雄割据的五代十国，这段时期也是历史上著名的大动乱时期。中原大地战乱不断，百姓们民不聊生。在这期间，身为后周节度使的赵匡胤，顺应历史潮流的变化，兵不血刃地登上了帝王之位，建立了大宋王朝，这位宋太祖不仅仅统一了大半个中国，而且治国有方，大力发展大宋的经济和文化，缔造了又一个盛世。
为何身为一朝臣子的赵匡胤能够这么容易取得天子的宝座呢？这当然离不开他一手策划的陈桥兵变。这个事件是赵匡胤人生的转折点，虽然表面上赵匡胤是被动的“黄袍加身”，实际上从种种迹象表明，这其实是他精心策划的一场兵不血刃的兵变。
当时周恭帝刚刚继位，年幼无知，主政的符太后又乃一介女流，毫无主见。周恭帝继位次年，传闻契丹联合北汉南下攻周，这个消息应该就是赵匡胤为了配合后面的兵变而谎报的，因为史书中没有任何关于此次出征的记录。外敌入侵，皇帝年幼不能定夺，太后只能屈尊求助宰相范质，最后决定派赵匡胤出征。起初赵匡胤借口兵少将寡推脱此事，最后宰相范质只能将最高兵权交给赵匡胤。这一招也是为兵变铺的路，此时的赵匡胤已经掌握了几乎后周全国的兵马。
正月初三日，赵匡胤统率大军离开都城，到达陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇），并且在此驻军休息。当晚兵变计划就付诸实践了，赵匡胤的一些亲信在将士中散布议论，说：“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，然后再出发北征。”
无论哪个朝代都一样，人最怕起哄。将士的兵变情绪很快就被煽动起来，这时赵匡胤的弟弟赵匡义和亲信赵普见时机成熟，便授意将士将一件事先准备好的皇帝登基的黄袍披在假装醉酒刚刚醒来的赵匡胤身上。试想，哪个将军打仗还能带一件黄袍在身边？一切都是有预谋的！此时极其兴奋的士兵们高声呼喊：“诸军无主，愿策太尉为天子。”遂拥立赵匡胤为皇帝。
话说赵匡胤不但会用计，戏也是演的好，放在当今也是一个奥斯卡级别的人物，将士们高呼的时候，他双手一举，手腕轻轻压了两下，内心是春风得意，却装出一副被迫的样子说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”而后又开了几个条件：回开封以后不得侵凌周恭帝，太后以及后周的臣公，不得对后周的府库烧杀掠夺。这一招可谓是得了军心又得天下。将士们跟着赵匡胤三日游之后班师回朝，哪有打战，就是换一个地方登基，陈桥兵变的同时，赵匡胤的伙伴们在后周京师也是散播谣言，说赵匡胤是真命天子，谣言的力量不可小觑，这一招让赵匡胤又得了民心。
其实后周的旧将，内心都跟明镜似的，年幼的皇帝刚刚登基，无能无知，根本没有一统江山的可能。他们迫切的需要一个有才能有魄力的人来带领他们打江山。在赵匡胤的一路铺垫之下，自己顺风顺水的来到了历史发展的那个点上，陈桥兵变的发生不是偶然，是赵匡胤故意而为之，是历史发展的趋势，这样他也就顺利的登上了天子的宝座了！
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