一个国家城市的雕像立于公共场合，不仅有缓冲空间，增强空旷的平衡性的作用，还代表了国家、城市的文化精神，虽然雕像无言无字，但它是当地历史最好的诉说者；例如美国名气最大的雕像，乃是''自由女神铜像国家纪念碑''；''自由女神像''立在美国纽约哈德逊河口，主要是为了纪念1876年美国独立战争胜利一百周年，这座意义非凡的雕像，被看做是美国的经典地标。
其实在美国还有一座遭受很大非议的雕像，因为此雕像是一位中国人屹立在纽约华埠中心，此人便是大名鼎鼎的林则徐；林则徐作为民族英雄，他虎门销烟的事迹在中国可谓是家喻户晓，那么他和美国有什么关系？在寸土寸金的纽约，为何要建造一座林则徐雕像呢？这背后有着怎样的渊源？
民族英雄林则徐是道光年间的名臣，他曾任湖广、陕甘、云贵总督，官居一品位极人臣；林则徐出生在一个穷困的秀才家中，得到开明父母教导的他自幼喜爱读书，在15岁时进入到福建最高学府鳌峰书院学习；求学期间与汉学家陈寿祺结为好友，陈寿祺其人愤世嫉俗，他的激进思想无形之中给林则徐带来了巨大影响，而且二位少年在当时共同立下了救世救国的远大理想。
四年后林则徐在道光九年高中举人，开启了自己的官宦生涯；两年后，21岁的林则徐担任了厦门海防同知书记；此时的林则徐认识到鸦片走私问题给中国带来的巨大伤害，但位卑权轻的他，并不能解决此棘手问题；福建巡抚张师诚，对林则徐十分欣赏，曾将其收为幕僚为自己效力，后来林则徐又到了翰林院任职，但由于他为官清廉不畏强权，也不善于迎合官场''潜规则''，所以得罪了很多权贵与同僚，在1821年心灰意冷的林则徐愤然辞职而去。
不久后道光皇帝无意中听闻林则徐是一位难得的人才，就下旨命林则徐官复原职，后来还将林则徐升到了江苏按察使之位；林则徐在江苏做了很多利国利民的事，凭着当地百姓的爱戴，他被道光帝选为钦差大臣，前往广州禁烟；林则徐到达广州之后，收缴了2万箱鸦片，在虎门当众销毁，列强的利益受到重大打击，便开启了''第一次鸦片战争''；最后清朝战败林则徐遭受诬陷，背上了''罪臣''的骂名，在外流放了五年，但他不畏强权的精神，一直感染激励着后世的中国人。
1997年林则徐基金会主席黄克锵，为了使世界铭记林则徐禁烟，以及拯救国民的伟大精神，他前往纽约向纽约市长朱利安尼提出，要在当地建造林则徐雕像；起初美国人自然不同意，随后黄克锵联合市议员与纽约华侨团体，经过两年的游说，终于得到了纽约市长的同意；1999年5月8日，纽约林则徐雕像开始建造，于2000年7月竣工，由厦门大学李维汜教授设计，铜像林则徐高达3.2米，他一身清朝官服形象，气宇轩昂目光坚韧，昂首直视着前方。
这座铜像建成之后，在当地饱受非议，很多纽约市民联名要求拆除此铜像；但众所周知美国''现代鸦片''泛滥，是全世界最大的''现代鸦片''消费国，深受此问题困扰美国，从60年代一直到今天，一直在不停的进行着禁毒活动；因此美国各界人士纷纷建议保留林则徐铜像，学习林则徐禁烟精神，并以此警告美国人民；因此林则徐作为一个精神的伟大代表，其雕像最终才能在纽约得以保留，也算是给美国''做了事''，一直屹立到了今天。