跟北大西洋和太平洋的残酷海战相比，二战时期的地中海的交战都显得特别温柔和礼貌，例如卡拉布里亚大海战，这是二次大战地中海最大规模海战，而且是经典的舰炮炮术对决和现代化的空对舰打击相结合的海战。1940年7月，意大利海军主力舰队与英国皇家海军地中海舰队狭路相逢，交战双方包括5艘战列舰、1艘航空母舰、19艘巡洋舰和32艘驱逐舰，海战持续一白天，双方都宣称自己获胜，事实上是一次平局。这次海战很奇葩，意大利空军出动上百架战机轰炸英舰，没有任何战果，就连自己的军舰也没击中。

　　1940年6月10日，意大利对英法宣战。在利比亚，意大利格拉齐亚尼元帅的军队对此措手不及，准备不足。7月6日，意大利人第一次组织大规模的运输船队，载着大量急需的军需物资和人员前往利比亚的班加西港。由于此次运输任务的重要性，任性的意大利海军派出了几乎全部主力舰，组成了一支强大的舰队，为运输船队护航，由海军中将卡姆皮奥尼统一指挥。这支异常强大的舰队包括2艘战列舰（朱里奥.恺撒号和加富尔伯爵号），7艘重巡洋舰，8艘轻巡洋舰，32艘驱逐舰，以及......1艘鱼雷艇。

　　与此同时，英国人也在执行他们自己的运输计划，英国的运输船队需要将物资输送到马耳他，同时还要转移当地的平民。为这两支运输船队担任护航的是海军中将坎宁安指挥的3支英国分舰队，共计3艘战列舰（厌战号、君权号和马来亚号），1艘航空母舰（鹰号），5艘轻巡洋舰，16艘驱逐舰。

　　逢敌必战是大英帝国皇家海军三百年的光荣传统，同样具有亮剑精神的坎宁安海军中将希望能寻找到与意大利舰队战斗的机会，于是就想打一场以运输船队为引子的大规模海上决战，力图一战歼灭看上去像面条一样软的意大利海军，取得地中海的绝对制海权。

　　然而意大利也有没煮烂的比较坚硬的面条。7月7日，英国舰队从位于埃及的亚历山大港启程，而意大利舰队一开始就从各种侦察和情报渠道获得了英国舰队出没的消息，意大利海军的卡姆皮奥尼中将命令护航舰队改变航向，第二天下午，意大利的空中侦察在远海发现了英国舰队的3艘战列舰和8艘驱逐舰，卡姆皮奥尼中将命令自己的舰队转向，迎击英国舰队，以阻止英国的战列舰对利比亚班加西可能实施的炮击。但不久之后，柔软的烂面条出现了，意大利海军总部来了命令，“建议”卡姆皮奥尼中将不要与英军交战。7月8日晚，意大利舰队回航。

　　在接下来的一天里，意大利人和英国人的舰队都在寻找着对方。7月9日下午2点，意大利海军总部命令卡姆皮奥尼中将的舰队前往意大利卡拉布里亚半岛庞塔斯提洛东南65海里的海域，到那里待击，等待预期将在那里出现的英国舰队。因为伏击的海域距离意大利塔兰托军港比较近，意大利海军还一度考虑让停泊在塔兰托的2艘维内托级战列舰也投入战斗，但随后又打消了计划，理由是手头没有多余的驱逐舰护航... ...

　　与时，坎宁安中将率领的英国舰队处于意大利舰队以东90海里处，舰载侦察机也发现了意大利舰队的踪迹，据说这是自1815年拿破仑战争结束以来，在地中海掌握了125年绝对制海权的英国皇家海军，第一次遭遇真实的敌舰，坎宁安海军中将兴奋的小手一直颤抖，根本停不下来，英国鹰号航母立即起飞了两个波次的15架剑鱼式攻击机，去轰炸意大利舰队。

　　但是... ...无弹一命中

　　到下午3点15分，双方进入视觉内，首先是经典的轻巡洋舰炮战，意大利舰队首先开火，此时距离21.5公里。意大利4艘轻巡洋舰和2艘驱逐舰对阵英国5艘轻巡洋舰，意大利舰队的火力越来越精准，而英国轻巡洋舰的弹着却显得分散。意大利加里波第号轻巡洋舰命中了英国海王星号轻巡洋舰舰尾一弹，导致该舰的水上飞机和弹射器被炸毁。巡洋舰的战斗持续了15分钟，英国人战后也声称命中意大利巡洋舰一弹，但未获证实。

　　15点23分，意大利战列舰和重巡洋舰转向切入英国厌战号战列舰的航线，准备进入战列舰决战。进入射程的英国厌战号战列舰进行了若干次试射，但无一命中。同时厌战号战列舰还起飞了水上侦察机帮助指示目标和测定落弹水柱，以便更火控系统精准的测距，厌战号还同时进行S机动，以便让后面的马来亚号战列舰赶上来。此时君权号战列舰仍有一定距离，没有投入战斗。

　　15点52分，朱里奥.恺撒号的主炮打了第一轮齐射，距离26.4公里，位于侧后的加富尔伯爵号没有开火，这是遵循日德兰海战时的教训，它在等待与英国舰队中的马来亚号战列舰或君权号战列舰交火。

　　15点53分，厌战号战列舰进行第一轮齐射，前后部炮塔分别瞄准朱里奥.恺撒号和加富尔伯爵号，同样无一命中，英国人并不知道意大利舰队只有朱里奥.恺撒号一艘战列舰在开火。此时朱里奥.恺撒号一次齐射，炮弹落在厌战号战列舰与驱逐舰赫里沃德号和诱惑之间，拥有厚重装甲的战列舰没啥事，然而这枚320毫米口径的近失弹，却造成英国2艘驱逐舰受伤，立即退出战斗。

　　就这样，双方温柔礼貌的你来我往，进行着凶猛的舰炮决战。

　　然而，无一命中... ...

　　这期间英国鹰号航母又起飞了9架剑鱼式攻击机，攻击了被误认为是意大利战列舰的2艘重巡洋舰。

　　然而，无一命中... ..

　　双方的战舰多次在20公里距离上对敌舰打出跨射，最近距离是360米，是朱里奥.恺撒号的一次齐射落在厌战号战列舰极近处，这说明朱里奥.恺撒号已经抓到了厌战号战列舰的准确测距。

　　跨射是海军舰炮射击的专有名词，实际上这是个翻译过来的网络词汇。我军炮兵的术语应该叫夹差法射击，不像陆军火炮在陆地上有一个坚实的射击平台，战舰浮在海上受波涛之类的影响会摇摆，所以每次炮击的准确性都不一样，如果试射的炮弹大部分落于敌舰周围，弹着点均匀的散布在敌舰两侧，此时就叫实现了跨射，这说明我舰测距准确、诸元合理，命中敌舰的概率较大，然后就可以立即转入效力射，等着命中，打不打得中就看人品了。

　　然而海军有一句俗语：“跨射靠实力，打中靠运气”。这次海战双方的人品和运气都不够好，尽管有跨射。

　　然而，无一命中... ..

　　只有英国厌战号战列舰的一发381毫米炮弹命中朱里奥.恺撒号的后部甲板，造成8台锅炉中的4台停车，导致朱里奥.恺撒号航速由25节下降到18节。然而，英国人很礼貌的没有乘胜追击。双方继续礼貌的你来我往的炮击。

　　然而，无一命中... ..

　　一小时后海战结束，双方释放烟雾，各自退出战场。

　　英国六级金币战列舰厌战号的这枚15英寸（381毫米）炮弹，命中了意大利战列舰恺撒号的后部甲板，当时射击距离为24公里，这是人类历史上战列舰之间的动对动射击的最远命中记录，迄今仍未打破。（也有人说战列舰最远炮击命中记录是1942年卡萨布兰卡海战中，美国马萨诸塞号战列舰一发406毫米炮弹命中法国驱逐舰米兰号，距离为27000码，折合24.6公里，不过这是战列舰打击驱逐舰）。

　　然并卵，这枚炮弹没有爆炸... ...