反舰导弹是目前攻击水面舰艇的主要武器，反舰导弹突防和防空导弹的拦截，相当于一个矛与盾的关系，两方面的技术不断发展，也促使了对方的技术不断进步。在过去的几十年里，反舰导弹为了撕开敌方的防空网，主要是向超低空突防和饱和攻击两条路发展，依靠低空规避敌方雷达的探测或是数量取胜。

　　进入21世纪之后，反舰导弹的发展呈现出了一系列新的特点，掠海高度不断的降低，导弹的射程也越来越远，同时垂直发射系统也替代了过去占据大量甲板面积的导弹发射装置。而除去这些特点之外，未来的反舰导弹主要有两方面的发展趋势。就像武侠小说中的武术流派一样，反舰导弹的技术发展已经分为了美式和俄式两种，这两派导弹代表了各自的战术思想和技术侧重的不同。但未来反舰导弹的发展，似乎只能在他们这两条路中选一条路。

　　首先说说美国海军的发展思路，作为世界上最强大的海军，美国海军的防空能力远胜于军舰的反舰能力，他们主要是依靠航母的舰载机提供反舰火力支持。过去几十年里，他们都只能依赖鱼叉作为主力反舰导弹武器，这种导弹实际上已经过时，而美军下一代的主力产品，当属拉瑟姆远程反舰导弹。这种反舰导弹射程达到了惊人的900公里以上，可以从各个战斗机平台进行发射。拉瑟姆除去射程之外，最大的特点就是其隐身性设计，虽然其速度为亚音速，但是美军认为这种具备低可探测性的导弹，可以有效规避敌军雷达的探测，从而突破防线，隐身导弹的饱和攻击将使得任何现代化军舰都难以抵挡。

　　相比于美国走的隐身路线，俄罗斯走的则是高速突防路线，从冷战时期以来，苏联就研发出了一系列高速反舰导弹，现在他们更是把速度提到了一个新的极限。以俄军锆石反舰导弹为例，这种导弹是俄罗斯下一代主力反舰导弹，射程超过400公里，其最高速度达到了惊人的8马赫。目前来看，没有任何一种防空系统可以拦截如此高速的反舰导弹。俄军认为在如此高速度的加持下，锆石可以摧毁一切防空系统的防御。可以断言，俄军反舰导弹未来的发展路线就是依靠高速突防，也就是天下武功无坚不破，唯快不破的典型。

　　目前来看世界反舰导弹的发展，就只有隐身和高速突防两种路线，那么是否可以把隐身技术和高速突防技术结合起来，打造无敌的反舰导弹呢？按照现在的技术，这恐怕不太可能。导弹高速飞行时与大气层摩擦产生的强烈红外信号，这个问题是难以解决的。高速飞行的反舰导弹就和弹道导弹一样，虽然速度极快，但却极易发现。所以，很多专家认为在高速和隐身性能之间只能二选一。世界各国的反舰导弹武器，只能在这两种发展思路之间选一种推进，要么走俄罗斯的路线，要么走美国的路线。

　　其实，除了美国的亚音速和俄国的超音速，还有一种比较独特的方案，是中国的亚超结合路线，中国的鹰击-18反舰导弹属于亚超双速导弹，在巡航段使用涡扇发动机，以0.8航母的亚音速低空掠海飞行，确保飞行高度在5米以下，能够延长射程，降低被发现的概率。在接近目标40公里左右时，导弹抛掉巡航段弹体，启动火箭发动机，以超音速完成末端的主动段飞行，这时导弹在低空以超音速突防，最后的冲刺阶段可以达到3马赫以上。这就使得鹰击-18在躲避敌方探测和拦截的性能上，要比亚音速反舰导弹更加出色，命中敌人的概率也会随之大大增加。