英国摆脱封建态度是在15世纪末，是在1485年，当时英国出现了一个王朝是在英国历史上是一个很重要的王朝，是都铎王朝，英国对世界影响太大了，都铎王朝的奠基人就是这个人，这是他的儿子这是他的女儿，这三个人，祖孙三代，亨利七世二子，亨利八世，亨利八世女儿伊丽莎白，使英国第一次摆脱依附和落后的状态，成为欧洲强国，为英国走向世界奠定了坚定的基础。这里面的故事很多很多了，如果说我给学生开英国史的课的话，这三个人的故事可以讲好几次，当然我也没那么多时间去讲，特别是亨利八世和伊丽莎白一世，这两个人的故事多极了，但是无论这些故事是怎么说的，无论这些故事是表明这个主人公他人品好还是不好，它英明还是不英明等等。

　　无论怎么个情况，最终的结局是一个强大的英国出现了。那么这几个国王他们的所作所为都有非常明确的目标就是第一建立了强大的中央集权的政府，国王成为专制的君主，因此国家统一了，不受外来的敌人的干涉或者说是侵犯，英国是一个独立自主的王国，它走自己的路，对内贵族的分裂势力都被压下去了，国家高度的统一，社会非常的安宁，因此经济、文化、各方面都得到了高度的发展。国家具体地说，这三个人都推行重商主义政策，为什么？大家现在都明白了，重商主义可以使国家富，可以使国家强，所以这三个国王都鼓励工商业，保护商业，促进手工业，使得英国的经济达到了一个相当高的高度。

　　特别是在伊丽莎白女王统治时期，她统治英国有半世纪之久，这个时代是英国历史上第一个辉煌的时代，第一个历史的高峰，英国第一次成为欧洲大国、欧洲强国。同时文化和社会取得了辉煌的成就。她就是这个时代的代表人物，当然还有其他的人，我说几个，比如说培根，你们都知道，是科学的思想的奠基人，还有叫马洛，跟莎士比亚是齐名的，是一个大剧作家，有人说莎士比亚写的剧本都不是他写的，是马洛写的，最典型是用国家的力量保护工商业，推进重商主义，有一个最典型的故事是什么？就是他支持了当时英国的一个水手是一个大海盗，叫德雷克，支持他去抢劫南美洲，这个人带着三艘小船到西班牙的美洲殖民地，抢劫了西班牙的沿岸的城市，船上装满了金钱财宝，准备回家，这个时候他的退路西班牙人切断了，西班牙人派了大批的军舰尾随而来，这种情况下，德雷克无路可走，就走了这条路，这是德雷克抢劫的地区，在这种情况之下，西班牙的舰队追着他，要把他赶尽杀绝，德雷克没有办法，只好沿着这条路回家，这条路就是什么？太平洋。非常幸运，他穿越了太平洋，进入了印度洋，到了非洲最南端，绕过好望角回家了，德雷克是世界上第二个带领一支船队绕地球走一圈的人，第一个是麦哲伦，但是麦哲伦自己没走完，他走到三分之二的地方，到菲律宾当地的土人打仗打死了，德雷克亲自带领这个船队走完地球一周。

　　西班牙国王给伊丽莎白写一封信，西班牙当时是非常强大的国家，有庞大的舰队，这个舰队叫无敌舰队，伊丽莎白女王为这个事情苦苦思考了三个月，最后她做出举措，就是她亲自登上德雷克的海盗船，去干什么呢，在船上当众给德雷克封了爵位，这一下等于是向西班牙宣战了，但是被英国打败了，从此以后，西班牙的霸权地位就没有了，从此以后，英国开始走向世界，走向了他的世界霸权之路，但是如果英国仅仅停留在这一点上，那它也不过就是又来一个西班牙，了不起又来一个荷兰而已，英国没有停留在这一点上，它又往前走了一步，这一步是什么？

　　我们说到现在，我们已经一再地说清楚了，就是在欧洲这些国家，开始强大，开始崛起的时刻，一个统一的国家是何等的关键。这个国家它是执行着一种新的政治制度的，一个新的政治结构，这个政治结构是一个强大的中央集权的政治的结构，这个国王有无限的权力，他是一个专制的君主，专制制度，在这个阶段上，曾经发挥过非常重要和积极的作用。我们一直到现在，都在强调这一点，你们看，葡萄牙、西班牙甚至荷兰，然后英国，一会儿我们看法国都是这样，可是如果你只停留在这一点上，你充其量就是再来一个西班牙而已，没什么。英国革命的目标是什么，推翻专制制度，在这个时刻专制的制度不再是国家发展的一个推动力了，它成为一个障碍，成为一个阻力。伊丽莎白女王去世以后，新上任的英国的国王不断地和英国的国民和英国的议会发生冲突，而这种冲突就表明专制制度在英国的积极作用已经过去了，专制制度不再能够帮助英国继续发展专制制度成了英国继续前进的阻力和障碍了。

　　因此17世纪的英国，伊丽莎白是16世纪的人，她的父亲是16世纪的人，她的祖父是15世纪末到16世纪初的人，伊丽莎白的去世是1601年，以后这一百年，英国人做了一件事，就是推翻专制制度，克伦威尔就领导了一次革命，把英国的专制的制度推翻了。这次革命，它确实推翻了专制的制度，但是它没有能做到另外一件事，就是它没有能建立一个新的制度。这个专制的制度推翻以后，必须要有一个新的东西来取代它，革命没有能够做到这一点，这是革命最终失败的原因。因此在克伦威尔死了以后，这个专制的王朝复辟了，就是英国又回到原来的状态去了，这个很糟糕，接下来怎么办呢，英国人没有放弃，它继续地企图做同样的事，在1688年的光荣革命中，把这件事做完了。

　　光荣革命这一事件在英国历史上是很重要的很重要的一件事，英国人从来都把这件事看成是现代英国的奠基石。现在的英国人，不会把克伦威尔领导的革命当做是现代英国的起点，但是他们会把光荣革命看作是现代英国的起点，原因是什么？原因在于尽管光荣革命在我们看来其实根本就算不上革命，就是一场闹剧，既不流血也不打仗，什么惊心动魄的事件都没有发生，其实就是一家人自己家里面搞了一场闹剧。

　　光荣革命是把一个老的国王赶走了，然而他的女儿和女婿继承了王位，知道这个情况的同志们可能会了解是什么样的一个过程。从这件事情本身来看没什么，但是这件事情的历史的影响极其的深远，为什么这么说？因为光荣革命它创造的一种新的制度，而这一点恰恰是克伦威尔的那次革命所没有能够做到的，就是建立了一个新的制度，这个制度是什么？这个制度是一直延续到今天英国的君主立宪制，这个大家都知道，英国到今天仍然是有国王，但是这个国王是没用的，是一个花瓶摆在那儿看的，伊丽莎白二世是当今的女王，就是一个让人看的东西，真正的权力从国王那儿拿出来了，拿到了议会那儿去，这是一个全新的制度，全世界第一次。全世界都是那么一个氛围，英国出现了一个新的东西，而这个新的东西是后来几乎整个世界都跟着学的，意味着什么？

　　这就是为什么英国后来步步走在前面，这是第一步。所以我们说英国，说英国那么强大，它造成的影响那么巨大是有道理的，这一步是它走出来，接下来还不止这一步，光荣革命以后，英国的正式结构问题已经解决了，就是它建立了一个现代性质的政治结构，一个政体，当然这个政体在后来一二百年当中不断地改变。但是这次事件以后，英国就出现了一个非常适合于经济发展的社会和政治的环境。在这样一个政治和社会的环境之下，英国开始了它的经济方面的大踏步的这种飞速的发展。

　　18世纪我们刚才说，17世纪的英国做一件事，解决政治制度的问题，18世纪的英国，做两件事，第一是发展经济，上半叶出现了所谓的农业革命，下半叶出现了工业革命。第二件事就是18世纪的英国，开始去争夺世界的大权了。这张图就表现英国在18世纪和其他的欧洲几个国家在世界上争夺殖民地的情况，特别是在这一百多年当中，英国和法国争夺世界的霸权，最终是以英国的胜利被告终的。这个胜利它的坚强的经济基础就是工业革命，我们看这样一组数字，我们就可以明白，英国在工业革命期间它的生产发展的情况是一个什么样的过程？英国的工业和农业的比例发生了急剧的变化，在1801年的时候，英国它的国民经济中，工业的比重只占29.7%，农业是35.9%，英国成了世界上第一个工业革命，在1860年的时候，我们看到英国的工业产量占世界40%到50%，对外贸易占世界五分之一到四分之一，而这样强大的经济实力是出自于一个非常小的国家，英国的国土面积占世界陆地总面积0.2%，而人口只占世界总人口2%，英国也是一个很小的国家。

　　英国小小的国家，能够在世界的舞台上占据一个半世纪之久，这是超常发挥。本来不应该是这样，本来不应该，它凭什么？它就这么大，就那么多人，它凭什么？根据我们刚才我刚才向大家介绍的情况来看，有一点是非常突出的，就是它的那种创造的能力。就是靠得这样的创造能力它能够超常的发挥，它发挥了本来根本就不可能发挥的作用，做本来根本不可能做的事。你看，它在各个方面都是有巨大的创造力的，政治、经济、文化很多很多其他方面，它都发挥了巨大的创造力，这是它成功的秘诀。