“上帝之杖”，是美国20世纪90年代提出的一种天基动能武器系统概念。“上帝之杖”天基动能武器系统主要由位于低轨道的两颗卫星平台组成，一颗负责通讯和锁定目标，另一颗则搭载有大量被称为“上帝之杖”的金属长杆形动能“导弹”。这些“导弹”实际上就是直径0.3米、长6.1米、重量达100千克的钨、钛或铀金属棒，其由小型火箭助推器作为推进器。

　　相对于传统的导弹武器，“上帝之杖”具有许多革命性的优势，主要体现在以下一些方面：

　　第一，反应速度快。由于“上帝之杖”系统通常部署在1000千米以下的低轨道，所以对地攻击准备时间短、反应速度快，从离轨到对地面实施打击仅需几分钟。在相同射程的情况下，打击时间不及洲际弹道导弹的三分之一，能以11千米/秒的初始速度进入大气层，即使在大气下层飞行时速度会有所下降，但仍能达到约3千米/秒的攻击速度。

　　第二，突防能力强。平时，“上帝之杖”系统部署在距离地面1000千米的轨道上，不易受到一般飞机和导弹的攻击。战时，“上帝之杖”在进入大气层内对地面目标实施攻击时，由于其速度极高，打击目标时通常采取垂直攻击的方式，因此它获得的动能巨大。对于这种速度高、动能大的目标，目前的多层导弹防御系统很难有足够的预警时间，即使发现，也难以进行有效的拦截。

　　第三，精确毁伤能力强。主要体现在三个方面：一是采用含GPS的复合末制导系统，命中精度较高；二是动能杀伤力巨大，对深埋加固目标的杀伤效果好。这些导弹在卫星制导下，利用小推力液体火箭助推和自由落体产生的巨大动能，钻地深度可达数百米，千克级质量的“上帝之杖”与吨级TNT当量产生的破坏能量基本相当；三是饱和攻击强，每个“上帝之杖”系统可发射100枚导弹，如果在同一轨道部署和使用多个该系统，则可对地面目标进行有效毁伤。

　　第四，作战范围广。全球打击能力是天基对地打击动能武器的主要能力之一。作为天基动能武器的“上帝之杖”，同样有着打击范围广的特点，其打击范围可覆盖全球任何一个地区，打击对象包括指挥中心、导弹发射装置、地下掩体等所有非移动类目标。