辽宁舰拥有6万吨的排水量，为何只搭载了36架舰载机？这与辽宁舰最初的设计有直接的关系，辽宁舰的前身“瓦良格”号有很大一部分空间用来容纳了舰载武器系统。

　　辽宁舰服役已有10年时间了，关于辽宁舰舰载机搭载数量早已不是什么秘密，通过各种公开资料显示，辽宁舰的舰载固定翼战斗机搭载量为24架，如果加上舰载直升机等，舰载机的总数量在36架左右，但辽宁舰是一艘排水量6万吨的大舰，比辽宁舰吨位小一万多吨的法国海军“戴高乐”号航空母舰都可以搭载40多架各型舰载机，辽宁舰为什么搭载不了这么多呢？

　　辽宁舰舰载机数量只有36架的原因有两个，一个是歼15机体尺寸的问题，歼15是一款重型舰载机，其机身长度达到了22米，高度接近6米，翼展也接近15米，而法国海军的阵风M舰载机是一款中型机，阵风M舰载机的长度为15.3米，翼展10.9米，高度也只有5.34米，可以看到阵风M的机体尺寸明显比歼15小了一圈，两架歼15占用的空间差不多可以停放3架阵风M，所以在同样的空间内，自然可以多搭载机几架阵风M这样的中型机。

　　另一个最主要的原因就是辽宁舰舰体的设计问题，辽宁舰的舰体设计和建造在上世纪80年代后期已经完成，是苏联海军打造的最后一款“载机巡洋舰”。辽宁舰的前身叫做“瓦良格”号航空母舰，虽然这艘航母计划搭载24架重型的苏33舰载机，已经是一款标准的航空母舰，与前期苏联海军打造的“载机巡洋舰”有了很大不同，但苏联海军当时依然为“瓦良格”号装备了大量武器系统。

　　瓦良格号航空母舰安装了大量的武器系统，比如12单元SS-N-19垂直反舰导弹发射系统，4座6单元SA-N-9垂直发射防空导弹发射系统，8座“卡斯坦”近程武器系统，6座6管30毫米AK630炮，2座RBU12000型反潜火箭发射系统等等，这些武器系统中有的是航母必备的，比如近防炮和反潜火箭弹发射器，有的根本就是护航舰艇的活，比如重型反舰导弹和远程防空导弹，苏联海军为“瓦良格”号安装如此多的武器系统，当然是想增强其反舰作战能力，还是想当一款载机巡洋舰来使用，但这样的设计虽然航母的火力不俗，却严重影响到了舰载机搭载能力。

　　航母搭载的舰载机分为有效搭载量和最大搭载量，最大搭载状态下机库和甲板都装满舰载机，辽宁舰也可以搭载50架以上，但这样的搭载不具有实战意义，因为航母在海上航行时碰到8级左右的风浪舰载机就必须转移到机库中，放在甲板上有被海浪卷到海底或被海浪破坏的可能，如果航母以最大搭载能力来搭载舰载机，碰到恶劣海况舰载机就无法全部转移到机库，所以说影响航母舰载机搭载数量的，主要还是内部机库面积。

　　航母的甲板和内部空间都是寸土寸金，“瓦良格”号安装如此多的武器系统，挤占了很多内部和甲板空间，再加上苏33或后来的歼15机体大，自然就搭载不了太多的舰载机。我国引进“瓦良格”号后对其进行了升级改造，但舰体主要结构是无法大幅度更改的，所以后来的“辽宁舰”也只能搭载24架歼15，加上舰载直升机也就30余架。而国产的“山东舰”虽然外形上与辽宁舰大体一致吨位也相当，不过山东舰的内部经过了全新设计，所以山东舰可以多搭载十几架舰载机。