在中国古代，凡是有点成就的人，出生的时候，都会出现怪现象，比如帝王出生的时候，要不会出现蟒蛇，要不天上出现祥云，总之就一个意思，这个人在未来一定是一个大人物。

　　今天我们来讲一位女人，这个女人出生的时候，没有出现祥云，也没有出现什么蟒蛇，而是出现了一大群乌鸦，史书记载“神乌群聚，三日不散”，后来这个女人祸害了大清近半个世纪。

慈禧太后人生有两大爱好：第一，过生日；第二，修园子。如果说她还有第三大爱好，那就是在修好的园子里开生日派对。

　　甲午海战爆发的这一年，慈禧太后60岁。她太盼望这个大寿了，10年前，五十大寿，是她入宫以来感觉最好的时候，所有能威胁她的地位的人，都不在了：曾经为她立下大功、超级能干的恭亲王被罢黜，唯一能够节制她的正宫慈安太后，也已去世。权力从未如此集中于她一人之手，但扫兴的是，这一年起了中法战争，让她不能快乐庆生。

　　60岁，六十一轮花甲，在古人已是长寿，普通人家都会摆两桌，贵为大清帝国实际控制者，怎么也得好好庆祝庆祝!

　　给太后筹办六十大寿，成为清廷官员最大的政治。

当时日本人已在蠢蠢欲动，东亚上空战争阴云密布，有见识的官员上奏章，请求更多关注对日战争，生日庆典嘛，小搞搞就行了，慈禧怒不可遏，甩出了这样的狠话：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢!”意思是：你不让我好好过生日，我就让你生无可恋。换种说法：你如果让我好好过了这个生日，我就让你以后每天像过生日一样开心。

　　大清朝最不缺的就是官油子，大家还不明白吗?各种马屁各种奉承各种进贡，浑然不顾，日本人在一旁虎视眈眈，磨刀霍霍。

慈禧太后的大寿庆典，远不止是摆几桌酒看几场戏那般简单，她酷爱奢华，身居深宫，一直向往园林生活。她大权独握之后，本来想修复被英法联军掠夺焚烧过的圆明园——她对圆明园有感情啊，当初作为秀女，就是在这里施展高明绝顶的手段，一个小曲，邂逅皇帝，从此飞黄腾达。

　　但圆明园已成废墟，修复成本过高，经大臣们建议，她的目光转为“清漪园”，于是决定，将清漪园改名颐和园，加工扩建，在这里举办盛大的六十大寿派对，并作为自己以后归政光绪、颐养天年之地。

　　但在晚清，因为当权者的愚蠢，后来连买军舰大炮都舍不得了，不是没有钱，而是他们认为太后的生日庆典更需要钱。唐德刚因此愤懑地说：“君不见一项《马关条约》(1895年)我们就赔了两万万六千万两。六年之后的《辛丑条约》(1901年)，我们不又赔了四万万两?合计，七年之内一下便赔掉六万万六千万两——我们有这么多钱去付‘赔款’，没钱买船?!”

　　赔太多钱，慈禧也不在乎，反正这又不是她的私房钱。

　　她死了，然后以一种不堪的方式重现历史：她和她的私房钱，在陵墓中，迎来了孙殿英的盗墓大军。

　　她要那么多私房钱干什么?