说起古代最残忍的刑罚，大家第一印象是“凌迟”，一个大活人，整整要挨3600刀才咽气。据说最后一个被凌迟处死的是清朝的康小八，这是一个土匪，整整挨了三千七百八十四刀。当然，挨刀次数最多的是的明朝作恶多端的大太监刘瑾，活活被割了三天三夜，挨了4700多刀。

　　五马分尸更不用说了，顾名思义，好端端的一个活人被五匹马朝5个方向使劲拉，最后肯定是身首异处血肉模糊。

　　但是在古代，“凌迟”和“五马分尸”还不能上酷刑榜首，真正的酷刑多着呢，主要是明朝发明的！

　　众所周知，明朝是中国“特务”政治起始，到后来被发展到登峰造极的地步。要做好“特务”这种秘密行业，严刑拷打逼口供是必不可少的。在酷刑中，东厂就发明两种让人胆战心惊的刑罚“弹琵琶”和“抽肠”。

　　何谓“弹琵琶”？要撬开犯人的口，锦衣卫和东厂的太监将犯人手脚绑在十字架上，脱掉犯人上衣，让其肋骨裸露，然后尖刀在肋骨上来回“弹拨”，既痒又痛，最后皮骨慢慢绽开。

　　据《明史》卷七十三《刑法志》载：“其最酷者曰琵琶，每上，百骨尽脱，汗如雨下……!”基本上只要一上“弹琵琶”，几个来回，犯人马上开口。“血肉溃烂，求生不得，求死不能，惨毒难言！”

　　“抽肠”从朱元璋开始施行，主要是针对贪官污吏的一中严刑峻法。将犯人的大肠从犯人的肛门里拉出来绑在马腿上，马上之人猛抽一鞭，马直奔远处，人的大肠也越抽越长，转瞬间抽尽扯断立马毙命。

　　还有一种刑罚名为“灌铅”,顾名思义是往人体灌入铅液，铅的熔点非常高，液态铅很快就在人体内固化，往往连五脏六腑都被烧得连渣都不剩，人在沸腾的内脏中不知不觉死去。

　　“剥皮”之刑怎么剥？方法是把人埋在土里，只露出一个脑袋，行刑人在头顶用刀割开一个十字，头皮拉开后，往里面灌水银，水银的比重会把肌肉与皮肤拉扯开来。埋在土里的人仍然在不停扭动，最后只剩下一张皮留在土里。