晋祠博物馆位于山西省太原市西南悬瓮山麓，创建于西周时期，馆内壮观的建筑群和精湛的塑像艺术是它的名片。其中金人台上的四尊铁人造型独特，威武雄壮，是晋祠博物馆重要的文物之一。

　　金人台铁人共4尊, 东北角一尊为民国二年 (1914年) 铸造, 东南角一尊为宋元佑四年 (1089年) 铸造, 西北角一尊是宋绍圣五年 (1098年) 铸造, 西南角的一尊是北宋绍圣四年 (1097年) 铸造。这四尊铁人的造型和神态各有千秋，虽经历了近900年的风霜雨雪，但仍晶莹明亮。

　　四人铁人中以西南角的铁人为最，是北宋绍圣四年（1097）所铸，造型比例适当,保存完整，被称为宋朝的“不锈钢”。这尊铁人右臂高举, 左臂当胸, 紧握双拳, 两手中原来握有木质兵器，时代久远，木质已经腐朽，所持武器已经不在。叉腿站立,右腿前伸,瞠目闭口, 威武庄严,咄咄逼人,十分生动。

　　铁人胸前、背后及腿部均有铭文，铭文叙述了其铸造年代与铸造金神的目的。其目的是为了祈求神灵的保佑, 镇水利民，使他的子孙能世代承恩,常修祖业,昌盛于无穷。

　　东南角的铁人,为“元祐四年”（1089）铸造，比绍圣四年铸的那一尊早了8 年。这尊铁人左臂已残,身穿铠甲。铸造工艺细腻,两肩与胸前的花纹十分生动, 立体感极强，是四尊铁人中唯一穿铠甲的武士,也是铸造年代最早的一尊。其人物形象英勇豪迈，镇定自若中不乏有一些威武气势，是宋代威武军将的写照，显示了一个武士的威严。

　　西北角的铁人与宋绍圣五年 (1098年) 铸造,这尊铁人的造型与铸造与西南角的铁人基本相同, 但左臂已断, 虽仅晚一年铸造, 但武士的威武气势与铸造技术均远不及前者。胸前、背后均有铭文, 但字迹有的模糊不清。其背后的铭文目的是铸铁人献于圣母，永充供养以求得圣母娘娘的保佑。

　　东北角的铁人, 现存的一尊是民国2 年 (1913 年) 重铸的。这尊铁人的身形比例以及神态的铸造工艺和技术远远不如其他三尊铁人。这尊铁人胸前、背后均有铭文，胸前的铭文只铸有经理人的姓名与铸造铁人的年、月、日。背后的铭文只铸有助缘人与铸造厂家同金火匠人的姓名。

　　至于历史上人们究竟为什么铸造四尊铁人有五种解释版本：一、《晋祠志》：“铁本是金，熔铁铸人，名曰金神，金能生水，有金则水旺。”于是善男信女集资铸造，祈求“风调雨顺”。二、村民为预防水患，祈求村庄平安，立此金神用于镇水。三、“护祠金人”或称祠庙守护神，“献上昭济圣母，永充供养”。宋绍圣五年题记载：“倚灵感于永老，获恩德于长年”，乃侍卫圣母并祈求保佑之意（西北隅铁人胸前铭）。四、晋阳为中国北疆边陲重镇，常受外族侵犯。宋毁晋阳后不久，太原为金人所陷，金虏徽钦二帝北去，北宋到此结束。似乎晋祠铁人也是出自百姓对赵宋王朝的怨恨，加之宋帝软弱无能，于是将武装保卫故乡的愿望寄托于神灵武士。五、传说金人台是金兵占领太原并虏去宋朝二帝时筑此台歌舞庆贺胜利，于是得名“金人台”。

　　这四尊铁人不仅文物价值极高, 也体现了我国古代不同时代的冶铸技术水平, 为研究我国古代铁器的科技生产、文化艺术及社会生活发展提供了重要的考证资料。

　　来源：晋祠博物馆