【人类大迁徙的路线图】1987年，美国夏威夷大学的瑞贝卡·坎恩破译了来自世界各地的妇女的线粒体DNA，发现现代女性的线粒体DNA都来自一位妇女，她大约生活在15万年-20万年前的非洲。随后，分子人类学家再次成功破译了男性遗传密码的Y染色体。通过研究，他们得出结论，现代男性都有一个共同的父亲，他生活的年代也应该在大约15万年前的东部非洲。大约15万年前，在东非分化出了很多人种与部落，其中就已经包含了现在的黑、棕、黄、白4个人种的祖先。Y染色体上的M168，是目前发现的一个很古老的突变位点，这是人类在要离开非洲时产生的突变。大约发生在10万年之前。那些棕色人、黄种人，就是带着这个古老的突变开始向世界扩散。除了非洲以外的现代人，都具有这个位点的突变。10万年前，地球处于冰川期，大部分陆地被冰川覆盖。整个海平面比现在低120米左右，许多海床裸露在地面。在东非，各个部落拥挤在这块炙热的土地上，抢夺着有限的食物。或许是频繁发生类似于现在的卢旺达种族清洗事件，一部分人开始走出非洲。最早出来的是棕色人。他们主要是在海边捕鱼为生，并捡食滩涂上的高蛋白食物。他们拿着旧石器和尖木叉，在印度洋岸边走着。黄种人走出非洲的时间，要比棕色人晚了近5万年。但他们的扩散速度很快。他们只用了棕色人1/5的时间就到达东南亚。公元前4万年前的旧石器时期，人类已经扩散到亚洲，非洲，欧洲大陆上那些易于人类生存和栖息的地方，大约公元前3.5万年前，那时的人口流动已经不仅仅限于亚洲，非洲，欧洲大陆，而是扩展到一些人类从前从未涉足过的新大陆——美洲和大洋洲。距今4万到3.5万年左右，地球气候骤然变冷，冰川活动异常猛烈，海平面下降，致使浅海部分的大陆架形成了连接陆地或岛屿间的一座座天然桥梁，这些天然桥梁为人类的长途迁徙流动创造了条件。在此期间，亚洲，蒙古人种的一支向东北进发，从亚洲北部地区通过白令海峡上的天然桥梁，迁徙到了北美洲的阿拉斯加地区，而后又逐渐向南流动。大约到了新石器时代初期，他们到达了南美的最南端。考古学家在南北美洲先后发现古印第安人使用过的粗磨石器，与亚洲出土的同一时期的石器极为相似。人类学家则从研究人体的躯干，头发，肤色，眼睛和鼻型等方面推断出美洲的印第安人属于亚洲蒙古人种。这支亚洲人向北移动时，另一支亚洲人却朝南流动，从马来半岛迁徙到印尼的爪哇岛，而后又移向大洋洲。这次迁徙流动，当然也是通行于马来半岛，爪哇岛以及连接东南亚各岛与大洋洲之间的那些露出海面的天然桥梁。