吕蒙，汝南郡人，很小的时候就跟着母亲到江东去投奔姐夫。而她的姐夫是孙策手下的一名将领，正好负责讨伐当地的少数民族。

　　当时吕蒙只有十五六岁，偷偷地就跟姐夫一起上前线了。姐夫看到后是大惊失色，怕他出个好歹连忙让他回去。可是吕蒙一点劝也不听，就要在战场上跟敌人拼个你死我活，回到家以后姐夫把这件事告诉了吕蒙的母亲：“这个孩子我是管不了了”，吕蒙的母亲听到以后也是又惊又气，十五六岁在今天就是初中生的年纪，一个初中生就要上战场刺刀见血，万一有个闪失可怎么好呢？

　　为了警告儿子，吕蒙的母亲要严厉责罚他，但吕蒙却对母亲讲“现在我们困守在贫贱当中，万一在战场上立下功劳，那马上就可以得到富贵”说完还引用定远侯班超的话：“不入虎穴，焉得虎子”母亲一下就被这个孩子给说愣了，她没想到自己儿子这么小就如此的有胆量、有想法。

　　吕蒙的胆量也表现在日常生活当中，当时军中有个担任管理职务的下级军官，因为吕蒙年纪幼小就很瞧不起他：“你这个小崽子能干什么呢？上了战场还不等于是把肉丢给老虎一样！”这样的话说了不是一次两次，吕蒙听到以后当然非常愤怒。

　　有一次这个军官当着吕蒙的面又毫不顾忌地嘲笑他，吕蒙觉得忍无可忍就抽出刀把他直接给杀了，在军营中杀了人不是小事，吕蒙就逃了出去。后来想想呢，总是这么躲着也不是办法，就出面自首。但这次他却因祸得福，孙策觉得这么一个小孩子就如此的有勇气，是个值得培养的将才。于是将她安排在自己左右做了亲兵。

　　就这样吕蒙逐渐成长了起来，他的将才也逐渐显现。在甘宁征讨黄祖的战役当中，吕蒙作为先锋斩杀了敌方大将，并且率先攻入城中，黄祖落荒而逃，这才被吴军俘虏，战后孙权说这次大获全胜吕蒙当得头功一件。

　　经过长时间的考验观察，孙权对吕蒙十分欣赏，但他也发现了吕蒙的一个弱点就是文化程度不高，吕蒙从小就没了父亲，跟着姐夫在军营里讨生活，哪有时间读书呢？

　　于是孙权就找了个机会对吕蒙还有另一员大将蒋钦说：“你们现在都已经不是小兵了，而是执掌一方的大将，不能再像以前那样靠着一份血气之勇冲锋陷阵，而是应该读点书给自己多增长些学问。”吕蒙回答说：“我倒是想读书呢，但军队中事务那么多哪有这个时间呀！”

　　孙权看吕蒙不开窍就继续开导他，我让你读书又不是让你寻章摘句去做个博士，应该多了解些古往今来的历史事件，好祝你今后工作一臂之力。

　　再说你工作再忙还能有我忙吗？我小时候就读了《诗、书、礼、易》《左传》，从统领江东以来又读了历代史书和诸家兵叔，自以为是大有裨益，像你们二人这样天资聪颖，只要稍微学习学习一定会有所收获的。

　　说完孙权还给吕蒙和蒋钦列出了推荐书目，说你们现在急需读的是《孙子兵法》、《六韬》、《左传》和各种史书，你们看当年汉光武帝在兵马倥偬之中仍然手不释卷远的，远的不说就说我们的对手曹操，年纪这么大了，还是读书不辍，你们又有什么理由不勉励自己读书呢？

　　这一席话让吕蒙醍醐灌顶，从此他开始发奋读书，过了一段时间，吕蒙见到鲁肃，谈论现实的政治形势和未来的发展方略，吕蒙讲得头头是道，而且还能给鲁肃出谋划策。鲁肃觉得非常惊讶，就拍着吕蒙的后背说：“我以前觉得老弟你只会冲锋陷阵是个一勇之夫，没想到你突然变得这么学识渊博，再也不是当年那个吴下阿蒙了！”吕蒙则笑着回答道：“老兄你没听说过士别三日，当刮目相看，吗？怎么还能用老眼光来看待我呢？”这就是成语刮目相看和吴下阿蒙的出处

　　而孙权劝吕蒙读书给他举例子形容汉光武帝的那个词手不释卷也演化为一个成语“手不释卷”，就用来形容一个人读书勤奋乐在其中了。