据环球网3月9日消息，英国《泰晤士报》报道称，英国的F-35B战斗机采购计划将会削减整整90架，最终砍到仅仅48架的水平。原本英国国防部一直表示会采购138架F-35B型战斗机，如果确实削减90架采购量的话，那么剩余的48架F-35B战斗机根本不够英军2艘航母分配，这将意味着英军未来很长一段时间，只能保证一艘航母的战斗力。

　　目前全球只有美国、中国和英国装备有2艘或2艘以上航空母舰，而且英军的2艘“伊丽莎白女王”级航母（以下简称“女王”级航母）还因为其标准排水量6.5万吨，满载排水量超过7万吨，而明显优于中国的两艘航母。客观上说，英军的2艘航母设计指标还是不错的，尽管偶尔出现一点小毛病，不过总体而言，英军航母的潜在战斗力非常强悍。但是由于舰载机采购的问题，英军航母的战斗力大概率会永远保持一个“有潜力”的水平，无法得到充分的发挥。

　　根据设计，“女王”级航母正常可以搭载约25架F-35B战斗机（机库最大容量），极限状态下可以搭载足足40架（25架存放在机库，15架停放在甲板上），尽管“女王”级航母并没有搭配舰载固定翼预警机，但是凭借着EH-101预警直升机和F-35B的五代机性能，“女王”级航母的战斗力依然不容小觑，至少其纸面性能要超过我国的辽宁号、山东号两艘航母。

　　（形影相吊的英国海军航母战斗群）

　　航母是依靠舰载机作战的，没有舰载机，航母就如同废铁。

　　为了保持2艘“女王”级航母的战斗力，英国国防部很早就计划采购多达138架的F-35B型战斗机，用于列装英军的两艘航母。按照最大需求编制：两艘航母满载状态下总计需要80架F-35B，另外还有一部分用于训练和替补（还得分一部分给空军呢），这样才能够发挥2艘“女王”级航母的最大战斗力。

　　而且英国还是F-35计划中级别最高的合作者，因此在采购F-35战斗机上享有极高的优先权，在搭配F-35B型战斗机后，“女王”级航母的战斗力理论上甚至高于采用核动力的法国“戴高乐”号航母。

　　（F-35B战斗机在“女王”级航母上进行垂直起降测试）

　　但是，根据《泰晤士报》的报道来看，英国国防部计划把138架F-35B战斗机的采购几乎一下子砍到48架，这个水平只能勉强保证1艘航母的满载出动需要，不但平时2艘“女王”级航母的舰载机根本不够分，而且日常岸基训练也需要使用一定数量的F-35B战斗机。

　　（不仅是F-35B被削减，就连EF-2000也不能逃脱“被退役”的命运）

　　不仅如此，英军还计划将现役最老的24架EF-2000“台风”战斗机退出现役，削减F-35B和退役EF-2000省出来的费用，将会被用于研制英国的下一代“暴风雨”战斗机。但是在五代领域已经“缺席”的英国，要跨越五代战斗机，直接研制六代战斗机，其困难可想而知。

　　（英国六代机模型）

　　不过，从英军目前的实际情况来看，大幅削减F-35B战斗机的采购量未必就是坏事。这是因为，英军虽然拥有2艘“女王”级大型航空母舰，但是其护航舰艇实在有些“惨不忍睹”。

　　目前英国海军总共只有6艘45型导弹驱逐舰，而这些驱逐舰由于设计缺陷和制造缺陷，隔三差五就出现故障甚至趴窝，而且英军不止一次出现6艘45型驱逐舰全部趴窝的“壮观景象”。

　　（头上顶个球的45型驱逐舰，是英国皇家海军目前最强的驱护舰）

　　除了6艘不怎么可靠的驱逐舰外，英国海军还有13艘23型“公爵”级护卫舰，但是这些护卫舰的平均舰龄已经超过了25年，不但军舰舰体寿命即将耗尽，其舰载雷达、导弹、火炮等武器装备也早已经落后时代，显得老态龙钟。

　　（23型护卫舰监视远处的052C过英吉利海峡，西安舰也算是扬眉吐气一回）

　　正是由于英军护航舰艇的数量和质量存在严重不足，所以根本支撑不起2个航母战斗群的配置，从这个现实情况看，也就不难理解为啥英国人要削减F-35B战斗机的采购量了。因为以英军目前的海军兵力配置，也确实只能勉强保障一个航母战斗群的作战需求，既然无法有效组建2个航母战斗群，那么削减飞机的数量，确保一个可靠的航母战斗群，也是一种无奈但确实更贴合实际的办法。

　　（当前的英国海军，驱逐舰不堪大用，护卫舰老态龙钟，航母则甲板空空）