?宗祠、祠堂、家庙，是古代人阖族祭祀祖先的地方，是一个十分庄严肃穆的场所，因此在建造时也十分讲究。许多村的祠堂，都采用的是传统的“中轴线”布局，即祠堂大致建在村落的正中位置，建筑布局正南正北，大门通常是朝南开。不过，在烟台栖霞有个村，保存下来一座有着数百年历史的祠堂，大门却是朝东开，这种布局不太常见，背后又有什么缘由呢？

　　先简要介绍一下祠堂所在的村子，即栖霞市桃村镇的铁口村，这个村位于栖霞市的东南部，是十里八乡的一个大村，也曾经是乡镇驻地（铁口乡），过了铁口再往东，不远就到福山回里镇地界。

　　铁口村以牟姓居多，那座祠堂供奉的也是牟姓先祖，祠堂的正式名称为“牟全祠”。下面关于祠堂门朝向的推测，也主要与牟全有关。

　　牟全祠的位置，大致也在铁口村的中间。这座祠堂前几年修葺过，如今已焕然一新，不过原来的建筑布局都没有改变。现在去探访，祠堂的大门仍是朝东。

　　在牟全祠的南面，有一排房屋建筑。牟全祠是否是因为南面有遮挡才把门建在东面呢？询问村里牟姓老人，老人介绍说，牟全祠建造年代很久，有种说法是元朝时由朝廷敕建的，当时祠堂周围应该没有房屋，后来的房屋是近代才盖起来的。因此，大门朝东并非是由于遮挡，而是在设计之初，就如此布局。

　　关于这个布局的原因，现在铁口村里的牟姓老人也说不上来，历史资料中也没有记载，既然祠堂最早是为祭祀牟全而建，那只能通过牟全的生平进行推断。

　　根据清代栖霞县志记载，“牟全，铁口人，元至元间，诏下东征日本，全管领战船，创开水道”，立下战功之后，牟全被升为武略将军。

　　汉朝大将霍去病在祁连山脉一带立下功勋，去世后坟墓也修成祁连山状；而牟全的主要功绩是在元东征日本期间立下的，按此推断，其祠堂门朝东或许也是彰显前世功绩的一种形式。

　　除了牟全的生平之外，铁口牟姓的渊源可能也是原因之一。据铁口村碑记载，该村牟姓是南宋时从福山（古牟子国在老福山县）迁来，福山在铁口的东面。祠堂门朝东，或许也有不忘故土的寓意。