1644年农历三月十九日（4月25日），李自成大军攻破北京城，崇祯皇帝自尽，时年三十三岁，大明王朝灭亡。如何评价崇祯皇帝先不论，其最后殉国的壮烈还是受到后人称颂的。崇祯本人也有性格上的缺陷，能力也的确不足，但也不能说是一个暴君，他日夜勤政却做了亡国之君，心里一定是相当凄楚郁闷，那么临死前的崇祯皇帝留下了什么遗言吗？答案是——有的。

　　农历三月初六日，李自成大军击破重镇宣府，离北京已经很近，大明王朝已经吹响了亡国的前奏曲，崇祯皇帝在这个背景下最后一次（第六次）颁发了罪己诏，在这次罪己诏中，崇祯说了这么一句：今与尔士民约：钱粮、剿饷，巳行蠲免。郡县官有私征私派、滥罚滥刑，朕不时密访正罪。这可以认为是他向天下宣布的最后一道旨意。（网上流传版本把崇祯的临终遗言当做第六次罪己诏其实是错误的，如果算上那个的话崇祯就七下罪己诏了。）

　　在这里，崇祯皇帝向天下宣布：取消所有三饷加派，希望以此来挽回局势，可惜为时已晚，那这三饷加派是什么呢？

　　三饷加派其实是明朝末年在正税以外的加征，到了崇祯年间，加派尤其严重，其一共有四次加派，使得全国人民的纳税总额竟然翻了一倍还多，当然，朝廷也不会无缘无故加税，那三饷到底是什么？

　　三饷其实是“辽饷”，“剿饷”，“练饷”的合称，目的是为了应对农民军和清军两大威胁，但是问题在于，崇祯年间民变频发的原因本来就在于民不聊生，朝廷再加税的话无疑会更大加重百姓负担，崇祯一开始想的是，先咬紧牙关，把事情平定之后再与民生息，可是他没想到的是，他能咬紧牙关，可是，百姓已经受不了了。

　　到了崇祯后期，老百姓对明朝已经恨之入骨，相反李自成的军队却越来越受欢迎，军纪也越来越好，三月初六，李自成大军攻打京城西部屏障——军事重镇宣府，宣府巡抚朱之冯命令左右发炮抵抗，左右竟不执行命令，他无奈亲自上前发炮，又被左右死死拉住，然后左右将大炮的线孔用铁钉钉死，朱之冯感叹道“不意人心至此”，写完遗书后自缢殉国。

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　　崇祯注意到这个问题，可惜已经太晚……

　　三月十七日，李自成大军围攻北京。

　　三月十八日，北京被攻破，十九日凌晨，崇祯皇帝自缢，遗体边留下遗书。

　　“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”

　　三月二十一日，崇祯遗体被发现。