杭州自秦朝设县治以来已有2200多年的历史，是中国八大古都之一，早在8000年前就有人类在此繁衍生息。

　　杭州古称钱唐, 古时“泉水”也叫“钱水”，在还没有“塘”字的时候，“唐”有堤岸、堤防之意，先秦时期钱唐是个海湾，与江海相通，当地居民为了生存下去，拦阻凶猛的大海潮，就建筑了一条海塘，因在“钱水”旁边，故称钱唐。隋王朝建立后，废郡为州，改钱唐郡置杭州，下辖钱唐、余杭、富阳、盐官、于潜、武康六县，因州治设在余杭，故名杭州，这是“杭州”之名第一次出现，后又改杭州为余杭郡，唐朝年间为避国号讳，改钱唐为钱塘，又复余杭郡为杭州。

　　杭州现辖西湖区、拱墅区、江干区、上城区、下城区、滨江区、萧山区、余杭区、富阳区、临安区十个区。

　　西湖区位于杭州市区的西部，是西湖龙井茶叶原产地，因西湖得名。西湖历史悠久，有很多名称，但是只有两个名称为历代普遍公认，并有文献记载：一是因杭州古名钱唐，称钱唐湖；一是因湖位于杭城之西，故名西湖，到唐代“西湖”这个称呼被频繁使用，名家诗文大都以西湖为名，钱唐湖之名逐渐鲜为人知，故西湖之名沿用至今。

　　拱墅区位于杭州市市区中部，在京杭大运河的最南端，杭州市委、市政府所在地。因境内有杭城古桥中最高最长的石拱桥拱宸桥和商贾云集之地的湖墅地区而得名。

　　江干区是杭州城市东扩的桥头堡，也是杭州城市发展战略的轴心所在，还是杭州的交通枢纽中心。“江”字，指的是钱塘江，“干”是“水边”的意思，因江干区位于钱塘江边，所以取名“江干”。

　　上城区位于杭州市中部偏南，是杭州商贸旅游中心、文创中心，浙江省面积最小、单位GDP最高的城区。上城区是南宋皇城所在地，南宋皇城居南，习惯以南为上，故划分区域时取名上城区。

　　下城区位于杭州市老城区中部 ,和上城区相对应，因地处故南宋皇城北，习惯以南为上、以北为下，而称下城区。

　　滨江区滨江区位于杭州市南，由高新开发区、滨江区管理体制整合而成。滨江区位于钱塘江南岸，因靠近钱塘江故名滨江。

　　萧山区位于浙江省北部、杭州湾南岸、钱塘江南岸，是杭州的南大门，因境内有萧山而得名。据记载，当年越王勾践被吴王夫差战败，率剩下兵卒停留于萧山，四顾萧然，故称此山为萧然山，后名萧山。

　　余杭区地处杭州市北部，是“中华文明的曙光”──良渚文化的发祥地。传说公元前大禹南巡，会诸侯于会稽（今绍兴），曾乘舟航行经过这里，并舍其杭（“杭”是方舟）于此，故将此地取名“余杭”。

　　富阳区位于杭州市的西南面，古称富春，东晋年间为避简文帝生母太后郑阿春的名讳，更名为富阳，“富阳”这个名字就是这么来的，富春江也是因其经富春入钱塘江得名。

　　临安区位于杭州市西部，2017年8月11日，撤销县级临安市，设立杭州市临安区。临安之名从西晋太康元年一直沿用至今，因其境内临安山得名，有到了即安的意思，寓意此地为安宁之域。

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