在中国璀璨的传统文学当中，诞生了众多经典的文学作品，特别是到了明清时期，由于人们物质生活水平的提升，迫切需要一些精神方面的追求。在这种社会需求的推动下，市井传奇小说得到了快速的发展，到了先是有明朝的四大奇书：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》，再到现在的四大名著：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》，这些经典的文学作品都是我们祖先所流传下来的财富。

　　当然这些经典并不是从诞生那一刻就是顺风顺水的，它们也曾经历过它们的磨难，是经过时间的洗礼之后才铸就的经典。比如《红楼梦》就曾经在清朝的时候成为一本禁书，是不允许在明面上流传的。而《金瓶梅》更是因为内容不被当今主流社会所接受，但是不管如何至少《金瓶梅》还是没有被政府所明令禁止的，现在社会上也有一些专门研究《金瓶梅》的学者。

　　相比较于《金瓶梅》，同样作为四大奇书之一的《西游记》就更加坎坷了，虽然在现在社会将它列入到了四大名著之中，并且86版《西游记》也成为我们几代人儿时的记忆。但是在这之前《西游记》却一直是作为禁书存在的，从它诞生之初就被统治者列为禁书之列，完全是靠着自身优质的内容才被一批批读者们冒着生命危险保存了下来。

　　那么为什么在明朝，当时的统治者会将《西游记》作为禁书，而不是将带有不健康内容的《金瓶梅》给禁了呢？要想了解这个原因我们就要站在当时的社会环境下去考虑了，只有这样我们才能得到我们想要的答案。说先说明一下为什么《金瓶梅》在明朝没有被禁，这是因为在古代性方面并不是什么让人忌讳莫深的东西，大家都是敞开来说的，因此从内容上来说《金瓶梅》并没有触及到当时统治者的痛点。

　　而《西游记》就不一样了，这本书在明朝可以说是直接指着统治者的鼻子骂了。我们都知道西游记诞生于十六世纪中叶，而这个时候真是明朝嘉靖年间，而这个嘉靖皇帝是出了名的炼丹皇帝，怎么就待在西宫研究自己的炼丹技术。当时很多所谓的道士、方士就是靠着给嘉靖皇帝进贡仙丹在朝廷里获得很高的地位，并且嘉靖皇帝还喜欢写青词，动不动就给太上老君烧一封青词，希望能获得长生不老之术。

　　而关于这一点在当时的明朝可谓是忌讳莫深的了，谁都不能去讨论嘉靖皇帝这样做是不对的，只要是敢提出质疑的轻则坐牢，重则掉脑袋。然而这一点在《西游记》里就很直接对嘉靖皇帝这种行为进行了批评，在《西游记》第四十五回和四十六回中，唐僧四人就来到了车迟国。这个车迟国国王可以说就是嘉靖的翻版，整天想的就是成仙、长生不老，为此还引进了虎力大仙等三名所谓了得道真人，搞得整个国家是乌烟瘴气。

　　这在嘉靖看来就是指着自己的鼻子骂了，就差直接说嘉靖就是车迟国国王了，因此在这本书诞生没有多久，就被列为朝廷的禁书，全国禁止传播。而在嘉靖之后的明朝各个皇帝也都执行着这项禁令，毕竟《西游记》里面的那句“皇帝轮流坐，明年到我家”的言论实在是对封建王朝的统治者带来极大的冲击，否定了皇权的至高无上，在一定程度上鼓动百姓造反，这也是被禁的一个原因。