敦煌，曾经是古丝绸之路上的繁华重镇。这里的莫高窟始建于公元4世纪，历经十六国至元朝等各朝代的兴建，形成规模巨大的规模，有洞窟735个，藏有大量的壁画、经文和泥质彩塑等，具有极高的历史文化价值。然而，由于历史上保护不周，许多珍贵文物损毁了，更重要的是清朝末年，许多文物被外国人像强盗一样巧取豪夺走了。

　　1907年，英国考古学家斯坦因，来到敦煌。当听说莫高窟发现藏经洞后，对守护藏经的的王道士表示愿意兴修道观，取得了王的信任。于是斯坦因被允许进入藏经洞拣选文书，他最终只用了200两银两，便换取了24箱写本和5箱其他艺术品。

　　1914年，斯坦因再次来到莫高窟，又以500两银向王道士购得570段敦煌文献。这些文物大部分捐赠给大英博物馆和印度一些博物馆。大英博物馆现拥有与敦煌相关藏品1.37万件，是世界上收藏敦煌文物最多的地方。图为千佛洞内的藏经和佛像。

　　被斯坦因盗走的珍贵文物——胡语写卷。1908年，法国考古学家伯希在得知莫高窟发现古代写本后，赶到敦煌。他在洞内挑选了三星期，最终以600两银为代价，获取了1万多件堪称瑰宝的敦煌文书，后来大都入藏法国国立图书馆。

　　被斯坦因从藏经洞盗走的部分经卷照字画。继斯坦因和伯希之后，美国，日本，俄罗斯等国家又相继盗走了敦煌的大批文物。

　　斯坦因拍摄的敦煌县城照片，车上载的是他盗走的镇国文物。

　　法国探险家、考古学家伯希在藏经洞内查看经书。

　　1907年，莫高窟的九层楼当时还只是五层楼。

　　1914年，俄国奥登探险队和哥萨克骑兵来到敦煌，又盗走了大批文物。

　　日本盗窃者西本愿寺大谷探险队的吉川小一郎（右）与地方官僚勾结，也盗走了部分文物。

　　美国冒险家华尔纳在敦煌盗窃壁画时，差点挨了当地民众的扁担。

　　敦煌藏经洞的发现者王道士（王圆菉），轻信斯坦因导致大量文物流失。不过话又说回来，王道士和当时的晚清政府真的有能力保护好这些文物吗？文物失窃，幸还是不幸？

　　多次为斯坦因提供方便的潘大人——潘震和他的两个儿子。